Но и выходить прям отсюда, с территории ледяных, Санек не стал. Они еще не стали союзниками, мало ли что. Заметая следы, он двинулся к лесу. И лишь зайдя под высокие стволы вековых деревьев вздохнул с облегчением, дальше путь лежал в гнездо зелёных. Там он и планировал воспользоваться выходом из игры.

Но выйти по первому оранжевому сигналу так и не получилось, равно как и по второму. Уже на подходе к гнезду, огонек мигнул второй раз и его появление сопроводили три легкие тени. Будь на месте Санька враг, тот и вовсе ничего не заметил. Дети леса могли быть бесшумными и об их появлении сообщил бы лишь острый клинок в районе сердца. Санек повел плечами. Шорох крыльев слился с шелестом Тайги и грациозные фигуры обступили его.

– Ты несешь с собой холод Скал, – улыбка Быстрого как всегда сочилась любопытством, – поднимался в горы?

– Да, – увиливать от ответа смысла не было вообще, – но нашел не совсем, то что искал.

– И что же ты нашел, – практичный ум Быстрого зацепился за возможность узнать что-то новое, – ледяные так и не проявились, не приняли союзников, и даже не заявили об участии в битве… Ты что-нибудь разузнал?

– А мне интересно зачем ходил Следопыт в горы, – протяжно протянула Легкая, но в тоне зеленой, как и у ее напарника, не было намека на враждебность, лишь пресловутая любознательность, – да еще и во время перемирия… Странно для человека. Обычно вы все на Заставе ум пытаетесь утешить. Хотя ты и там побывал, не так ли?

– Эх, ребята, что ж Вы Следопыта ограничиваете…, – Острый хохотнул и продолжил, – ты давай обо всем. Чего тебя в Скалы потянуло и что там кроме снега нашел?

Санек глубоко вздохнул. Прохладный воздух возвещал о скором утре, но неожиданное тепло разлилось внутри. Некая дружеская атмосфера затопила всех четверых. Или это ребята, почувствовав в Саньке своего по духу, впустили в компанию? Парень задумался… А сколько он уже не чувствовал себя среди друзей… С приходом карантина Санек отошел от шумных вечеринок, а с ними ушли и многие «друзья». С Генкой они крепко дружили, но общение в последнее время перешло в раздел на злобу дня. Корд, хороший друг и родственная душа, пропал и до недавнего времени они не общались. Патри, Глеб… они симпатизировали, но явно были с ним на разных уровнях. А дружба требует равенства. Конечно, в общении с Анютой открывались новые грани. Но чистой дружбы… Ее не хватало. Резкое осознание этого факта накрыло Санька с головой. Как эти ребята из зеленых драгнаров могли дать такое ощущение? Следопыт прощупал ауры лесных. Может это уловки программы, и она выдает желаемое за действительное. Как в общении с Арчи и Кешкой. Но нет… Сканирование матриц показало, что за ликами драконов скрывались люди. Со своей ролью, конечно, но люди, с собственными эмоциями и характером. Недолгий экскурс от Пети младшего показал, что персонажи, пусть и в рамках игры, но развиваются самостоятельно. И Санек доверился…

– Да невесту я свою искал, – широкая улыбка раздвинула щеки, – но вышел на след старого друга, – Санек удивился, как легко он принял Гренда другом, слова сами вышли из сердца, – но упустил… Зато кое-что осознал.

– Вот вроде и все рассказал, да что-то ничего не понятно… – Острый опять расхохотался, – давай уже, мы же как сосны, все слышим, но своих не сдаем. Так ты сюда не за Чашу биться пришел, а по следу невесты?

– И, да и нет… команда сюда пришла именно за победой, а меня сюда привела надежда след девушки отыскать. – Санек ухмыльнулся про себя. И не обманул, и правду несколько иначе вывернул. Не подкопаешься… Врать он не хотел, но и быть до конца откровенным просто не имел права.