- Зря ты так, Защитник, - ледяной тон никак не подходил возрасту говорившей, - Он ведь за твоим сердцем пришел.

- Ну, во-первых, не Защитник, а Бард, - Гренд продолжил браваду, но потом вдруг сменил тон, - а во-вторых… Сколько можно... Я заждался, всю душу в песни вкладывал, а он лишь в виденьях тенью скользил. Обидно ведь, - и музыкант в сердцах размахнулся гитарой… Но удержался и не стал бить ею об ствол дерева.

Девочка ничего не ответила и ловко соскочила со спины напарника. Волк неспешно подошел к музыканту. Зверь был настолько высок, что его морда оказалась как раз напротив груди здоровяка. Зверь распахнул пасть, огромные клыки сверкнули насмешкой в лунном свете, и… зверь, протяжно зевнув, вальяжно устроился возле костра на снегу.

Гренд застыл ледяной статуей. Внезапно воздух заметно потеплел, жар костра опять окутал собравшихся.

- Не бойся, Защитник, - девочка подошла и поднявшись на цыпочки, положила на грудь Гренду руку. Тепло разлилось, возвращая его к жизни, - твое сердце и так давно принадлежит Посланнику. Ты слышал Зов и даже шел навстречу. Но слишком часто тебя увлекали иллюзии счастья этого мира, и ты зависал, теряя жизнь за жизнью. Теперь ты изменился, я надеюсь догадываешься почему, и мы наконец-то встретились…, - взгляд девочки потемнел, она будто смотрела внутрь человека, а потом сменила тон, - а у Вас тут уютненько, не против, если мы у огонька погреемся?

Арт чуть не захлебнулся желчью, ага, прогреется она. Зубы скрипнули, и он с трудом удержался от язвительного замечания.

- Эй, Плешивый, плесни-ка еще эля, - голос черного звучал нарочито браво, он не позволит какой-то ледышке испортить ему настроение, - до рассвета еще далеко…

Взгляд девочки презрительно скользнул по говорящему. Она отошла назад к волку и устроилась у его ног. Плешивый быстро вошел в роль хозяина вечеринки. Настроение пошло в гору. Ни волк ни девчонка не вызывали чувства опасности. Тут кого только не встретишь…. Он резво разложил перед ними еду и поставил кружки с элем. Было, конечно, странновато, предлагать магически-алкогольную жидкостью девочке-подростку и непонятному зверю. Но это ведь игра, кто за какой личиной скрывается не угадаешь. Может в реале как раз Арт окажется девчонкой малолеткой, а незнакомка седовласым стариком. С такими мыслями Плешивый водрузил кружки перед гостями, подлил еще старым товарищам и наконец-то подошел к той, кто его больше всех привлек.

- Прекрасная незнакомка, я безмерно рад, что Вы почтили своим визитом нашу компанию, - наемник, казалось, был даже искренен в своих попытках произвести впечатление, - позвольте предложить Вам лучшего эля в наших краях.

- Фу, Плешивый, - рот Гаи презрительно скривился, - такую банальщину у тебя даже вахтерша гоблинская не схавает. Нет, Ангел, не позволяй ему так с собой…

Все громко заржали. Даже на холодном лице девочки отразилось подобие улыбки, а волк поднял голову, обнажив зубы. Анюта мелодично рассмеялась.

- Спасибо, я рада оказаться в Вашей компании, - девушка опустилась на ствол рядом с Гаей, - прости, но мое сердце занято и сейчас я ищу любимого человека.

- Человека…? – непонимание отразилось на лице Плешивого, он даже отказу не успел расстроиться.

Тут уже Арт не смог сдержаться, он злобно рассмеялся и обратился к товарищу.

- Ты что? Ее за ледяную ее принял? – громкий смех отразился в скалах, - да она простая человечка, хотя, нет не простая, что-то в ней есть, но от ледяных ни осколка, - ненависть начала с шипением выходить со словами, - а вот эта, - он указал на девочку, - эта да… Их породы. Можешь приударить, да только её ледяное сердце вряд ли растопишь.