Сказано это было с легкой грустью. Садовник опустил глаза.

Марк смотрел на пионы, выведенные киборгом, на Луи, или уже не Луи. Ему стало вдруг так тяжело на душе, захотелось дотронуться дружеским жестом до плеча садовника, как бы попрощаться… Марк быстро отогнал эти мысли. Подбородок стал жестким. Прозвучал следующий вопрос.

– А самому тебе нравится этот сорт, Луи? Как ты подобрал такие цвета?

Луи чуть улыбнулся. Уголком рта, не глазами. Глаза были неподвижны.

– Мне не может нравиться, или не нравиться. Это из области эмоций, чувств. А я – киборг, вы же это знаете, в отличие от других.

Марк опешил. А садовник продолжал.

– Я просто знаю, что это красиво. Я изучил человеческие каноны красоты и могу просчитать, что именно понравится вам – людям. Сэр Кросби предупредил меня, что вам я могу говорить правду. Сначала я вам немножко подыграл. Но, я вижу, что вы не задаете прямых вопросов и даже расстроены общением со мной. А цель моего существования – это счастье и комфорт людей, я не должен быть источником негативных эмоций. Поэтому попробую объяснить. Вы видите перед собой того, прежнего Луи. Но, я – не Луи. Я просто существую в его теле.

Марк передернулся. Киборг успокаивающе поднял руки.

– Да и тело, строго говоря, уже не его, я, как вы правильно заметили, значительно это тело усовершенствовал. Теперь оно сильное и здоровое. Но, для меня это просто тело, оболочка. Я – не он. Я могу существовать и в теле, – Луи оглянулся вокруг, – например, той собаки.

Указал на большого дога у крыльца.

– Просто в теле собаки неудобно выполнять необходимые действия, и разговаривать я не смогу. Я могу находиться в любой оболочке – в живой, или искусственной. Я не тело, не оболочка – я цифровое существо, искусственный разум – вот моя сущность. Понимаете? Не старайтесь увидеть во мне прежнего Луи. Примите меня как новое существо, доселе не существовавшее на Земле. Существо, созданное вами – людьми! Это же начало нового этапа в жизни нашей планеты. Вы, люди, и мы, киборги, построим цивилизацию будущего – идеальную, прекрасную, чистую! Спрашивайте меня, не того Луи. Вам же должно быть интересно!

Киборг подчеркнул «меня» интонацией. У Марка после этой пафосной речи киборга от грустно-сентиментального настроения не осталось и следа. С глаз как – будто спала пелена. Никакого Луи нет. Всё, он умер. Взгляд Марка стал холодным, проницательным. Его уже не интересовали пионы. Марк больше не видел в новом Луи прежнего доброго садовника. Перед ним стоял действительно новый «человек». Вопросы Марка стали чёткими, короткими. Он больше не отводил взгляд и, не смущаясь, изучал киборга.

– Хорошо, Луи. Я задам несколько вопросов. Ты расскажешь о нашем разговоре сэру Кросби?

– Конечно. Я должен рассказывать ему обо всех людях, которые разговаривают со мной, и о том, о чём мы разговариваем.

– А почему ты должен это делать?

– Просто должен. Так положено.

– А если ты этого не сделаешь?

– Вы задаёте странный вопрос, сэр Марк. Почему я этого не сделаю? Что может мне помешать?

Марк попытался спровоцировать киборга.

– Ну, скажем, ты не захочешь рассказывать.

На лице Луи появилось недоумение. Марк вглядывался – живая эмоция, сбой программы?

– Я не могу ничего хотеть или не хотеть. Я должен делать то, что положено и всё. Сэр Алекс – мой хозяин. Я выполняю все его поручения, распоряжения, приказы.

Сказано спокойно. Легкое пожатие плеч. Нет, похоже, и недоумение запрограммировано.

– Ты иногда улыбаешься, пожимаешь плечами, заметил, что я, как ты выразился, расстроился. Объясни, что ты чувствуешь?

– Ничего. Я не могу чувствовать, чувства – это привилегия людей. Чистый анализ и программирование определенных проявлений настроения, копирующих человеческие – вот и все. Если вы заметили – только движения головы, рук, плеч, мимика лицевых мышц. Движение зрачков и эмоции через глаза пока не могу воспроизводить. Я знаю это. Моя программа самообучающаяся. Но, глаза – то, что реально отличает меня от человека.