Через пару месяцев удивляться Марк перестал и полностью осознал свою принадлежность к клубу «вершителей судьбы мира», как он про себя его окрестил. Ему ещё и без всяких намеков сказали, что пора обзавестись наследниками. Миру нужна хорошая генетика. Если семью создавать пока не хочется, медицина всё сделает сама, только сперму надо сдать. Марка от такой постановки вопроса немного покоробило, в детали вдаваться он не стал, сказал, что ему нужно еще пару лет, и потом он этим займется. Ответ удовлетворил, и его оставили пока в покое.

А потом неожиданно умер отец. Ричарду Кросби было восемьдесят лет, он ещё был полон энергии, несмотря на то, что в семьдесят перенёс операцию по пересадке сердца. Ничего не предвещало беды, последний медицинский осмотр не показал никаких отклонений. Приступ развился во время трансатлантического перелета из Нью-Йорка в Лондон. Если бы самолёт можно было посадить, скорее всего, врачи бы спасли отца. Но, в небе над Атлантикой его личный врач смог только поддерживать сердце громадными дозами препарата, чтобы смерть не наступила в воздухе. В аэропорту, конечно, уже ждала реанимация, была развернута операционная, медики боролись больше четырёх часов, было доставлено новое сердце, но три часа промедления в воздухе свели усилия на нет. Так объяснили Марку.

После крионики, Марк сам присутствовал на процедуре, он улетел на Маврикий. Паккер звонил, предлагал свою помощь. Марк сказал, что справится сам. Он впервые в жизни отключил телефон и три дня плавал в океане, лежал на песке личного пляжа и смотрел в голубое, или звёздное небо. Ему неожиданно захотелось, чтобы рядом была любимая женщина, её образ виделся ему смутно, но у неё были мамины черты, и, а почему бы и нет, его дети – мальчик и девочка. Раньше такие мысли Марка не посещали. Паккер говорил ему, что это не нормально. Марк усмехнулся про себя – похоже, он вылечился. Пора было возвращаться.

Кросби прилетел в Лондон и вернулся к делам. И вот через две недели – этот разговор с дядей. Алексу и в голову не могло прийти, что племянник запишет разговор. А Марк сделал это по привычке, с некоторых пор он стал включать на деловых встречах миниатюрный диктофон. Ненужные записи потом удалял, а некоторые хранились в зашифрованном виде в ячейке его банка, зарегистрированной на другое имя. Дядя сказал, что тема очень важная, и Марк нажал на кнопку в кармане.

Сейчас устройство лежало перед ним на столе. В общем-то, это была бомба. Обнародование такой информации взорвало бы мир. Но, несмотря на чудовищность проекта, Марк ни в коем случае не собирался что – либо кому – либо рассказывать. Во – первых, он уже принадлежал этому тайному миру и никогда не предал бы его, даже если был не согласен с определенными решениями. А во – вторых, он прекрасно понимал, что в случае малейшего сопротивления или несогласия его просто уберут, жизнь одного человека ничто, когда речь идет о судьбах мира. Но, и бездействовать он тоже не мог. Значит – предстояло остановить проект в одиночку. Он вспомнил свои мечты на острове о семье и детях, усмехнулся их несбыточности. Вставил в ухо наушник, сконцентрировался и включил прослушивание записи. Он хотел еще раз погрузиться в разговор, услышать детали, на которые мог не обратить внимание. Ему важна была каждая мелочь. Время откатилось на день назад.

Зазвучал дядин голос. Алекс начал издалека, ему важно было убедить племянника, привлечь его к реализации проекта. Нужен был молодой, энергичный, обладающий мозгами и опытом Марка, куратор, способный охватить такой масштаб, разработать чёткий план, не упустить ни одной детали.