Внизу было людно и шумно. Орки, тролли, гномы, водники, эльфы… Я столько рас одновременно в жизни не видела! У меня глаза разбегались. И конечно же я не обратила никакого внимания на окрик: «Эй, ты!»

- Да стой же! – к нам подбежал незнакомый парень, глядя почему-то на меня. Пришлось поневоле остановиться.

- Привет! – поздоровался он.

Я посмотрела на Найлу, но та его тоже видела точно впервые.

- Вы знакомы? – спросила она у меня, так как тот не сводил с меня изучающего взгляда.

- Я Эрик. Эрик Росс Косе-Брион, - представился он и тут же поинтересовался: - Скажи, это же тебя Вальд провожал?

- Не понимаю о чём ты.

- Да ладно тебе! Недавно, с коробкой вещей это же ты была.

- Ах, это… Я не поняла о ком ты, он не представился, - осторожно ответила я, смутно припоминая, что видела этого индивида в его компании. – А что?

- Значит, вы с ним не знакомы?

- Слушай, чего тебе надо? – меня начали раздражать эти вопросы.

- Просто хотел поближе познакомиться с девушкой, которая заинтересовала самого Вальда.

- Ты тоже демон? У вас что, стадный инстинкт? – уже разозлилась я. Им что, рядом со мной как мёдом намазано? Чего липнут?   

- Нет, я не демон. Маг. А что, был кто-то ещё? – живо заинтересовался он.

- Гадо… Заурронский, если тебе это о чём-то говорит.

- Да ладно, и Джарр мимо тебя не прошёл?!

- Ага, просто проходу не дал, - кивнула я. – Скажи, у вас в Академии поветрие, что вы пройти спокойно не даёте? Мы спешим на обед, если что.

- А пойдёмте с нами в город, - пригласил неожиданно он. Обвёл взглядом моих соседок ища поддержки. – Вы же поступили? Как раз отметим. Расскажете о себе. Я вас с друзьями познакомлю, - кивнул он на нескольких разряженных парней, стоящих в стороне. К слову, его друзья смотрели на него удивлённо, откровенно не понимая, чего он к нам прилип.

Один даже крикнул, предупредив:

- Эрик, там Луиза с подругами уже спускается. Не светись! Если так понравились, пусть вечером приходят. Не обидим милашек.

- Приласкаем! – заржал как конь второй.

У меня на языке так и завертелось проклятие, но их Эрик одёрнул:

- Заткнулись! На эту Вальд с Джарром глаз положили.

К моему удивлению, похабные улыбки как ветром сдуло и от нас отшатнулись. Нет, в прямом смысле сделали шаг назад.

- Мы пошутили!

- Не то хотели сказать, - поддакнул второй, заметно побледнев.

- Не обращайте внимания на этих идиотов, - повернулся к нам Эрик и извиняющееся улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках. – Теперь я просто настаиваю, чтобы угостить вас обедом в лучшем заведении столицы.

- Ну, если так… - обрела дар речи Найла, кокетливо улыбнувшись.

- Я не могу. Из-за зелья усиления, что выпила, мне запрещено покидать академию, - призналась я, и без этого не испытывая никакого желания никуда с ними идти.

- Даже так? – заинтересованно посмотрел на меня Эрик. – Настолько сильная ведьмочка?

- Пока неизвестно и сила не определена. Насколько мы поняли, там артефакт определения пришёл в негодность, - произнесла Найла.

Слова Найлы прозвучали как-то так, словно она принизить меня хотела, но я ни на миг не усомнилась в своих силах.

«За великую ведьму!» - припомнила я слова старосты, когда меня чествовали всеми Васильками. Вот они в меня верили! Я только уехала, а уже скучала по ним. Эх, как они там без меня?

- Да, я слышал краем уха, что приём на ведьминский факультет на сегодня закончен, - произнёс Эрик и, бросив быстрый взгляд на спешащих к нам трёх девушек, недовольное лицо одной из которых не предвещало ничего хорошего, поспешил попрощаться: - Что ж, тогда в другой раз.

- Обязательно, - разочарованно отозвалась Найла.