Результатом снимка всех современных цифровых камер является графический файл в формате JPEG. Каждому, кто хоть немного знаком с растровой графикой, известно, что фотография в формате JPEG занимает на диске (или карте памяти) совсем немного места и в основном обеспечивает достаточно качественное изображение (по крайней мере достаточное для любительского фотоальбома). Некоторые камеры способны также сохранять снимки в формате TIFF. Размеры файлов TIFF, конечно, больше, но это только положительно сказывается на качестве изображения. Профессиональные и полупрофессиональные камеры умеют сохранять изображение в формате RAW.

Что такое RAW? По сути, ни форматом, ни стандартом это не является. Это изображение, полученное напрямую с матрицы фотоаппарата и записанное в виде файла.

Чтобы ясно представлять, что такое RAW-файл, нужно понимать, что происходит внутри цифровой камеры в момент нажатия кнопки спуска затвора. Снимаемое изображение попадает в объектив камеры и проецируется на светочувствительную матрицу. Именно на этой матрице оно раскладывается на красные, зеленые и синие точки, и эти точки в виде электрических сигналов попадают в процессор камеры (рис. 2.1). Процессор обрабатывает полученное изображение в соответствии с настройками камеры. Например, если вы установили режим съемки в условиях люминесцентного освещения, электроника камеры (процессор) преобразует цвета полученного с матрицы изображения путем подавления или усиления каких-либо оттенков, то есть применяет цветовой фильтр (и в ряде случаев делает это весьма удачно). Также процессор может применять к полученному изображению и другие преобразования. Например, осветлять или затенять его в зависимости от выбранной экспозиции, применять различные эффекты и т. д.

Рис. 2.1. Процесс съемки

В ряде случаев автоматическая обработка снимка процессором камеры значительно упрощает жизнь фотографу-любителю. Действительно, ему остается лишь щелкать кнопкой фотоаппарата. Затем можно извлечь карту памяти и отнести ее в ближайшую фотолабораторию, где тут же отпечатают снимки. И порой снимки очень высокого качества: современные фотоаппараты (даже сравнительно дешевые) обладают очень неплохой цветопередачей и глубиной резкости. Эти снимки действительно могут занять достойное место в домашнем фотоальбоме или на страницах интернет-ресурсов.

Особенно хорошие снимки получаются в условиях уличного освещения. Съемка в сумерках или при искусственном освещении уже может преподнести немало неприятных сюрпризов. Процессор фотоаппарата часто ошибается. То цвета искажает, то с освещенностью путает.

Профессионалы стараются не доверять автоматике, считая, что снимок лучше довести «до ума» собственными руками. Кроме того, работа над снимком в программе для обработки растровой графики – это своего рода искусство. Вы знаете, к какому результату хотите прийти, и делаете для этого все что нужно. Конечно, снимок, который был испорчен (или недостаточно хорошо обработан) процессором камеры, можно как-то спасти в растровом редакторе, но искажения, внесенные процессором, да еще и сжатием по алгоритму JPEG, уже никуда не денутся. И пусть они будут малозаметны, но все же останутся.

Формат TIFF как формат растровой графики, конечно, содержит гораздо меньше искажений. Недаром этот формат используется в полиграфии. Но если картинка прошла через процессор камеры, снова приходится иметь дело с искажениями (цветовыми или яркостными).