Вот и подумалось, что пусть хоть эта небольшая книга, посвящённая первой попытке достаточно глубокого вникнуть в суть южака и даже борьбы с этим природным явлением, останется в исторической памяти Певека и УГМС.

Предлагаемая книга состоит из двух частей. Если первая её часть посвящена краткой истории южака в Певеке и лабораторным его исследованиям местными синоптиками в середине минувшего века, то вторая часть повествует о несколько более поздних натурных исследованиях этого грозного природного явления в районах, где южак рождается, набирает силу и обрушивается на город.

В конечном итоге, эта книга будет свидетелем того, что и в XX веке были люди, которые не только безропотно созерцали на буйство южака из своих жилищ и укрытий, но и пытались его обуздать.

Известно, что, начиная с XVII века, путешественники и мореплаватели разных стран предпринимали многочисленные попытки проникнуть в Арктику. Несмотря на то, что для многих из них это заканчивалось трагически, но остановить этот процесс было уже невозможно. Так устроен человек.

Чуть позже к этим проблемам добавились ещё и новые страсти – покорение полюса и поиски морского пути из Атлантического океана в Тихий. Однако, поскольку морские суда в то время были плохо приспособленными для плавания во льдах и к тому же с XIV по XIX век вообще наблюдался малый ледниковый период (о чем, конечно, никто не знал), то многие из них заканчивали свои плавания или очень печально, или зимовками в арктических морях.

Для нашего же повествования интерес представляет случай, произошедший в начале XIX века на одном из таких (зимующем севернее о. Айон) судов. В районе зимовки в течение нескольких дней произошло достаточно существенное повышение температуры воздуха при южном ветре.

Тогда для экипажа судна данное приятное событие, естественно, осталось загадкой. С современных же позиций легко предположить, что это было связано с сильным юго-восточным ветром в районе, тогда еще не существовавшего Певека и получившего в дальнейшем название – южак.

Участники экспедиций 1820 – 1824 гг. знаменитого адмирала Ф. П. Врангеля, обстоятельно исследовавшие побережье Восточно-Сибирского моря и Чаунскую губу, также, видимо, не могли не быть свидетелями штормовых усилений юго-восточного ветра в этом регионе. Кстати, южный мыс Певекского полуострова (в районе Валькумея), носящего имя – Ф. Ф. Матюшкина (друга А. С. Пушкина и будущего адмирала), присвоен самим Ф. П. Врангелем своему близкому коллеге за помощь в исследовании именно Чаунской губы /1/.

В XIX и начале XX века многие экспедиционные суда продолжали с разными целями посещать как арктические моря, так и Чаунскую губу. Так, к примеру, в 1919 —1920 гг. у западных берегов о. Айон на судне «Мод» зимовал даже знаменитый норвежский путешественник Р. Амундсен, в 1932 – 1933 гг. под о. Роутан зимовала Особая Северо-восточная полярная экспедиция Наркомвода под руководством Н. И. Евгенова. Кстати, забегая вперёд скажем, что члены этой экспедиции принимали участие в первых постройках в районе Певека. Несомненно, все эти люди много раз ощущали на себе действие южака.

В 1932 г. по решению Правительства СССР было создано Главное управление Северного морского пути (ГУСМП). Перед этой организацией (которое курировал НКВД) стояло две основные задачи: 1) «… – проложить окончательно морской путь от Белого моря до Берингова пролива, оборудовать, держать в исправном состоянии и обеспечивать безопасность плавания по этому пути». 2) «добывать на Крайнем Севере и продавать за рубеж полезные ископаемые с целью получать валюту, в которой нуждалась страна».