С Читой Троцкого связывают старинные деревянные дома, расположенные по улице Чкалова (Уссурийской), №96, 98 и 9-го января (Сретенской) №83,85. Владельцем этих домов был Иосиф Моисеевич Бронштейн. В своей книге «Старая Чита» известный забайкальский краевед Владимир Лобанов о семье Бронштейнов писал:

«Семья Бронштейн принадлежит к числу первостроителей нашего города. Либа Бронштейн – мещанин, имел недвижимое имущество еще в далеком 1878 году и по праву был избирателем в Городскую Думу. Позже Бронштейны купили золотоносные участки на реке Кайластуй. В 1895 году Иосиф Моисеевич Бронштейн был владельцем Любовинского прииска, расположенного на этой реке. В его совместном владении с семьей Каплуновых был Илинский прииск. Золотоносные участки оказались богатыми, и это принесло бывшему Акшинскому купцу Иосифу Моисеевичу Бронштейну крупные доходы. На эти средства около 1903 года и были построены доходные дома в их усадьбе. Если первое поколение Бронштейнов было занято накоплением капитала, то их дети и внуки могли спокойно обучаться в гимназиях и университетах. Михаил Бронштейн получил высшее образование уже в 1905 году. Набравшись во время учебы современных социалистических идей, он активно участвует в революционном движении. Участие его в забастовках и маевках в железнодорожных мастерских было замечено полицией в 1905 году. Он даже был арестован осенью 1905 года, когда в общем „рабочее движение шло на спад“. В сентябре М. Бронштейн был освобожден из-под стражи, где пробыл три месяца. Позже М. Бронштейн остепенился и в 1920 году вел прием в качестве врача-бактериолога в отцовском доме».

В. Лобанов пишет, что в конце 1920-х годов Михаил Бронштейн приезжал в Читу из Москвы в качестве заместителя наркома здравоохранения РСФСР.

Всегда сочувствовала революционерам и невестка Иосифа Моисеевича, жена его брата Самуила, Лия Борисовна Бронштейн. Ее можно увидеть на многих фотографиях среди известных каторжанок Акатуйской каторжной тюрьмы. После революции она подарила обществу бывших политкаторжан один из своих домов.

Лобанов пишет, что в Чите ходили слухи о том, что Лев Давидович Троцкий (Бронштейн) был близким родственником читинской семьи Бронштейн и что другой известный забайкальский краевед Артем Евстафьевич Власов даже доказал это родство. Лобанов также указывает, что косвенными подтверждениями родства может служить и то, что в книге Троцкого «Моя жизнь» написано, что у его отца был двоюродный дядя в Сибири. Есть и другой факт – Лия Борисовна Бронштейн переслала дарственную на свой дом обществу бывших политкаторжан из Средней Азии, где она жила. В это же время там в ссылке был и Лев Троцкий.

Но хотелось бы рассказать о другой связи имени Троцкого с владельцами читинских домов.

На улице Бабушкина (бывшей Бульварной) №72 стоит красивый старинный особняк, построенный в 1911 году. Многие в Чите знают, что в этом доме с 1 марта 1933 по август 1945 размещалось консульство марионеточного государства «Маньчжоу-Го», созданного японцами на территории Северного Китая.

Дом Иллариона Животовского в г. Чите

Первым же хозяином этого дома был военный инженер – строительный подрядчик Илларион Львович Животовский. Все в той же книге «Старая Чита» написано, что И. Л. Животовский был многоопытным человеком в строительных делах, строил в основном для военного ведомства. Брал подряды на строительство в Антипихе и Песчанке, не отказывался и от сотрудничества с железнодорожными строителями. В 1911 году он взял крупный подряд на возведение зданий и сооружений на Амурской железной дороге. В Чите построил в 1909 году здание госбанка. В 1912 году через некую московскую «солидную» фирму пытался скупить месторождения урана, цезия, ванадия, золота. Инженер Илларион Львович Животовский был одним из немногих крупных строителей Читы, который с приходом Советской власти активно сотрудничал с советскими организациями. Он работал в эксплуатационном отделе Забайкальской железной дороги, занимался пристанционным строительством. Пригодился его опыт и при строительстве Черновской электростанции – самой крупной стройке первых пятилеток. В 1920-ых годах, как специалиста с высшим образованием, Животовского подвергли «чистке», а его дом перешел городу в декабре 1923 года.