Отпросившись у папы, отвезла котят в приют на окраине города.

***

Прошло несколько недель. Сегодня у меня выходной, поэтому у меня есть несколько вариантов, как провести этот день: либо поспать, либо погулять в лесу и попытаться вызвать дождь, либо опять же поспать. Но лучше погулять на свежем воздухе. Мама с папой на работе, дома никого нет. Спокойно одевшись, вышла в путь, включив плейлист под названием «Дорога». И ведь всё круто! В наушниках новый альбом Imagine Dragons, на улице сгустились тучи, а вокруг летают ароматы родной пекарни.

В лесу у меня был свой уголок под сосной, где я мечтала и воображала новые булочные изделия. Вскоре я дошла до этого местечка, опустилась на влажную траву, облокотившись на небольшой камень, сделала музыку громче и попыталась сконцентрироваться на дыхании. Но в голове одна пустота и темнота. В последнее время приступы кардиомиопатии стали проявляться чаще. Хм, может, я скоро умру? Хотя, зная моего брата, если он узнает, что я скоро умру, он перевернёт весь мир и ….

Мои мысли прервал резкий шелест листьев и непонятный грохот, будто кто-то свалился с дерева. Я открыла глаза. Под самой дальней сосной стоял человек, но его лицо скрывала тень. Я наклонила голову на бок, загадочный парень повторил движение за мной и вышел на свет, останавливаясь в нескольких метрах от меня. Лёгкий порыв ветра донёс до меня его аромат. Ох, сколько же здесь запахов! Яблоко, виноград и что-то ещё. Этот запах был знаком мне. Ах да! Я его видела только один раз. Тогда он был в нежно-голубой рубашке и светлых брюках, заказал пирог с вишней и раскритиковал мою картину. После этого единственного раза, каждый четверг, ровно в тот момент, когда я не на кассе, приходит заказ на вишневый пирог, а когда выхожу к кассе, мне достаются остатки фруктового аромата, тянувшегося, словно шлейф, к выходу.

Вдруг зеленоглазый юноша повернул голову в сторону леса и исчез. Я тут же начала собирать вещи. Стоило мне встать на ноги, как передо мной появился человек. Хотя, вряд ли это можно назвать человеком. Существо в человеческом облике с серой кожей и глазами, полностью налитыми чернотой, возник у меня перед носом, будто свалился с неба. Он стоял настолько близко, что я чувствовала его дыхание. От него пахло гнильцой, а изо рта высунулся змеиный язык. Жуть!! Ну вот, сейчас меня либо убьют, либо изнасилуют, либо сожрут, а может, и всё вместе взятое. Самое страшное то, что я не выполнила заказ своей библиотекарше – булочку с черничным повидлом в сахарной пудре. Миссис Нонс дежурит по средам, то есть завтра. Эх, какая досада!

Только чудовище выпустило длиннющие когти, зарычало и хотело наброситься, как на меня налетел тот самый зеленоглазик и повалил на землю. Удары когтей обрушились на его спину. Он закричал от боли, но продолжал нависать надо мной, стараясь прикрыть своим телом и не раздавить. Внезапно я ощутила поток энергии, словно электричество, стремящееся по левой руке. Когда заряд сконцентрировался в ладони, из неё вырвался мощный поток воды, ударил прямо в демона и вознёс его высоко в небо. Не теряя времени, парень схватил меня на руки и бросился бежать в сторону моего дома. Где-то позади раздался яростный крик монстра. Вскоре юноша выбежал на тренировочную дорожку для легкоатлетов, и я поняла, что мы почти в центре города.

– Днём демон не сунется в город. Ты в безопасности, – сказал парень, поставив меня на ноги, и обхватил моё лицо обеими руками – Элизабет, ты цела?

– Я не отвечу, пока ты не назовёшь своё имя.

– О, прости, меня зовут Максимильян. Можно просто Макс. А теперь будь добра, ответь, пожалуйста, на вопрос – ты цела?