– Как следует.

– Хорошо, ми подождем, – сказала дама, она подмигнула Петру, но он только почесал затылок, ибо:

– Как надо одеться, чтобы это сошло за приличную одежду для знакомства – точно не знал.

Но Алекс рассеял все его сомнения, когда вошел.

– Вот как надо! – хотел сказать Петр, ибо нарисовал перед собой фигуру, нет, не Красавицы Пауля Питера Рубенса, а:

– Человека в пейзаже Николы Пуссена, – человека, которого там нет. Но если приглядеться, то можно попытаться вступить в диспут с теми, кто говорит в картинах Ван Гога нет деревьев, так как:

– Это не тот цвет, который бы вразумил нас, что это настоящие живые деревья. – Но о Ваг Гоге тогда речь не могла идти, ибо, да, знали, что придет и он когда-то, но очень, очень немногие маги, к которым относил себя и Алекс, возможно зря, а просто начитался Нострадамуса, что:

– Каждый хомо, в принципе, может понять, что он:

– Знает будущее.

Петр даже не помнил, как сел в соседнее кресло, но Наталья сказала:

– Гут, это очен-но не только правильно, – она кивнула Петру, что выбрал такого фельдмаршала себе в друзья – художники, – прошу прощенья, в товарищи – напарники, но и вообще:

– Хорошо!

– Чем? – хотел спросить Петр, – но присмотревшись к генералиссимусу, сам понял:

– Вот как надо!

Несмотря на всеобщее взаимопонимание, Наталья Кирилловна разъяснила более подробно свою позицию:

– Если на тебя, Петруша, будет готовится покушение, как бывает начинается охота на всех счастливых наследников престола Всея Руси, мы можем грохнуть этого, и:

– Никто не догадается, что это не ты, ибо вы очень, очень похожи одними и теми же местами снизу.

– А лицо? – спросил Алекс, не зная, что вообще в таких случаях спрашивают для приличия.

– Лицо тоже похоже, – сказала Наталья, – но если кто сомневается, то можно и расцарапать, а всем сказать:

– Домогался.

– Думаете поверят?

– Без сомнения, с такой рожей только и делать, что до баб – девушек – женщин домогаться. Хотя, конечно, не без этого – того, чтобы какой-нибудь ушлый Ромодановский не догадался:

– Наоборот, – до него так домогались, что он сам и расцарапал себе лицо.

– Зачем? – Петр немного запутался и не понял.

– Чтобы на время не внушать к себе такой симпатии, – ответила Наталья. – В принципе, он мог бы даже завести себе публичный дом, но, как говорится:

– Жаль, что у нас это не принято.

– Кстати, почему? – спросил Петр, – я как раз собираюсь в Роттердамус, там мне продадут опыт этого дела.

– Нет, в России это не имеет смысла, – сказала Наталья Кирилловна.

– Вот из ит? – в том смысле, что: – Почему? – решил вставить хоть слово Алекс.

– Милый мой друг Алекс, – сказала Кирилловна, – у нас он и так существует.

– В каком виде – смысле? – удивился даже Петр.

– В придворном. Здесь нет жестко закрепленных друг за дружку пар.

– Нет, – сказал Алекс, – я не против, и знаете почему?

– Почему?

– Зато всё по-честному.

– Одно только мне не совсем ясно, – сказал Петр: – Мы приближаемся к первобытнообщинному обществу, или, наоборот:

– Уже пошли, как шестерка с бубенцами далеко, далеко вперед, к цивилизации Роттердама?

– Думаю, мы никуда не идем, – сказала Наталья, и сидим в своем обществе, как приличные люди.

Так-то всё прошло хорошо, но деньги добывать пришлось идти в казино, Степан рассердился, что они не имеют вообще ни копейки, и от этого расстройства проиграл всё богатство, которое у него было: пятьдесят рублей.

– Я бы мог год жить на эти деньги, – с тяжким вздохом сказал Степан. – Вы меня разорили!

– Мы не играли, ты сам все решил, – сказал Алекс.

– Вы стояли у меня над душой и мешали думать, – сказал он.

– Мы тебе подсказывали.