На перилах балкона ворковала пара голубей. Павел остался возле двери, дабы не спугнуть влюблённых. Он затянулся, щурясь на солнце, но тут же подхватил предательски развязавшуюся на поясе простыню, обжёгся, уронил сигарету и громко вспомнил мать. Балкон с его стороны был прикрыт только тонкими перекладинами. Голуби вспорхнули, но не улетели, а переместились чуть дальше. Павел надежно повязал простыню через плечо, прикурил новую сигарету и, наконец, насладился ударившим в голову первым утренним никотином. Во двор гостиницы влетел кортеж из полицейских машин. Люди с большими звёздами на погонах исчезли под козырьком главного входа. Павел хотел сделать ещё затяжку, но его внимание привлекла выбегающая из парка знакомая фигурка в спортивном костюме. Лена летела на всех парах, словно заканчивала стометровку. Не останавливаясь, она запрыгнула на первый балкон и, перебрасывая поочерёдно ноги и руки, через несколько секунд, распугав голубей, перевалилась через перила. Встав на ноги, она оценивающе посмотрела на Павла. Он замер в наброшенной через плечо простыне, держа в руках, как символы власти пепельницу и дымящуюся сигарету.

– Доброе утро!

Это все что пришло ему в голову в данной ситуации.

– Не уверена!

Парировала Лена. Она выхватила у него сигарету и, не затушив, снова отправила огромный бычок на пандус гостиницы. Не дав Павлу опомниться, она регбийным приёмом впихнула его в номер. Вырвавшись из плена занавески, Лена огляделась и стала быстро собирать вещи Павла, сильно развеянные по комнате.

– У тебя есть сорок пять секунд, чтобы одеться и исчезнуть! Дорогу ты знаешь!

Лена кивнула на балконную дверь.

– Так это по твою душу начальство пожаловало?

Лена сунула Павлу в руки охапку шмоток, бесцеремонно сдёрнула с него простыню и стала быстро застилать кровать, явно заметая следы преступления.

– Время пошло!

Павел прижал пожитки ниже пояса.

– Ты сума сошла. Предлагаешь мне вылезти средь бела дня с балкона гостиницы, в центре провинциального городка. Да меня здесь каждая собака знает! Чего ты всполошилась как пионерка, не пойдут же они сюда, не барское это дело!

В дверь уверенно постучали и властный мужской голос нагло заявил.

– Милая, открой это я!

Лена как раз закончила уборку и с ненавистью повернулась к Павлу, но ответила довольно мило.

– Секундочку!

Лицо генерала светилось нежностью. Он буквально ввалился в номер и сгрёб Лену в охапку. Она поцеловала его в щёку.

– Ну как ты в этой дыре? Не обижают?

– Да все нормально.

Лена с опаской глянула на балконную дверь.

– Семёныч своё дело знает. Этот этаж он только к Новому году отремонтировал!

Генерал прошёлся по номеру и заглянул на балкон. Умилившись воркующим голубям, он деловито поставил посреди комнаты стул и продолжил уже более сухим тоном.

– Три трупа за сутки – это ЧП не районного и даже не областного масштаба. Ты представляешь, чем это пахнет? Давай, докладывай, что думаешь делать? Все управление к твоим ногам брошу! Нужно раскрыть это дело, по горячим следам!

– Боюсь это не реально. Были похожие случаи в Питере и области. А ещё, есть фотографии жертв в интернете! В общем, это скорей всего серийный маньяк, и слёту его не взять! Нужны хорошие компьютерщики, и ФСБ придётся подключать.

Лена налила в стакан минералки и протянула расстроенному генералу.

– Ладно, ладно! Вот только не надо меня пугать!

Он залпом опустошил стакан, а остатками, по походной привычке, вытер затылок.

– Короче, давай по порядку!

Дама с пышными формами, в распахнутом халатике, на балконе третьего этажа, наслаждалась последними лучами, прячущегося за угол гостиницы солнца, пока Павел не заслонил его своим телом. Она открыла глаза. Он приложил палец к губам и обаятельно улыбнулся. Надо отдать ей должное, дама, быстро сообразив, что происходит, снисходительно заулыбалась и проводила Павла оценивающим взглядом.