Спустя пару часов полусна и легкой болтовни про собак и Рыжего, который мог бы быть последним, запустившим бомбу, Илья и Кирилл зажгли факел и принялись кухарничать. На бетонном столе Кирилл ловко нарезал собачье мясо и затем насаживал на металлический прут, чтобы поджарить его на огне. На улице шел град и заполнял пустые питьевые корыта. Натянутая над кустами смородины полупрозрачная пленка трепыхалась и хлопала, составляя конкуренцию шуму проливного дождя. Илья держал тяжелый факел и запоминал каждое движение Кирилла, тренируя зрение.

– Солнце! – закричала Дарина, проснувшись от яркого света.

Руслан в одиночку вытащил Ваню и Мишу из квартиры, сунув им первые попавшиеся книги.

– Рыжего дай, Рыжего! – возмущался Миша.

Илья так и выбежал с зажженным факелом, чуть не спалив по пути склад макулатуры, но быстро очухался, установил факел в земле и подвесил на ветки прут с недожаренным мясом. Град закончился. Дарина в первую очередь посмотрела в сторону: откуда светит солнце? Это заходящее. Такого еще не было. Девушка, не дождавшись команды и никого не предупредив, побежала искать автомобиль или аккумулятор, прищуривая глаза от чересчур яркого света. Илья бросился за ней. Руслан вернулся и отыскал нужные книги, вручил лежачим. Дарины и Ильи уже не было видно. Парень побежал в поисках автомобиля по короткому пути к концу леса, надеясь догнать Дарину. Кирилл смотрел в небо и не понимал, что происходит – новая дыра? Солнца будет больше? Затем направился в сторону теплицы, стряхнуть градины и поправить все сооружение.

– Прежде чем на тракторе разбиться,

застрелиться, утонуть в реке,

приходил лесник опохмелиться,

приносил мне вишни в кулаке.

С рюмкой спирта мама выходила,

менее красива, чем во сне.

Снова уходила, вишню мыла

и на блюдце приносила мне.

Патронташ повесив в коридоре,

привозил отец издалека

с камышами синие озера,

белые в озерах облака.

Потому что все меня любили,

дерева молчали до утра.

«Девочке медведя подарили», —

перед сном читала мне сестра.

Мальчику полнеба подарили,

сумрак елей, золото берез.

На заре гагару подстрелили.

И лесник три вишенки принес.

Было много утреннего света,

с крыши в руки падала вода,

это было осенью, а лето

я не вспоминаю никогда1.

Миша довольно прочитал стихотворение, не понимая ни его красоты, ни смысла слов.

Ваня вдумчиво читал о ветряках, то и дело пряча книгу от слепящего солнца. Он не просил повернуть кушетку, так как не хотел тратить ни секунды ни своего, ни чужого времени. Парень проговаривал про себя каждое слово, чтобы не упустить смысл и лучше запомнить содержание научного труда. В какой-то момент он кинул его на укрытый теплым покрывалом живот и прижал ладони ко лбу и глазам, слегка вдавливая их внутрь. Уже через минуту Ваня, как ни в чем не бывало, вновь читал текст. Вслух он чуть слышно проговорил, стискивая зубы: «Геотермальная электроэнергетика. Еще одним альтернативным источником электроэнергетики является геотермальная электроэнергетика».

– Ты чего бубнишь? Меня перебиваешь? Я тут о прекрасном, о смысле жизни, – начал Миша.

– И в чем смысл? – отвлекся Ваня, разочаровавшись в книге.

– Это надо всю прочитать, с Даринкой. Тут какие-то «опохмелиться», «вишня». Хренотень непонятная, городская. – Миша плюнул в сторону, попав себе же на щеку.

– Ох, Миша, завидую тебе. Не спешишь никуда, – заметил Ваня.

– А ты спешишь? На руках пойти – куда собрался? То я смотрю, книгу поднял над башкой. – Миша вытер слюну правой рукой.

– Я про дело. Читать этого Рыжего себе бы не разрешил, а ты смакуешь, наслаждаешься жизнью. Я же бегу-бегу, чего-то хочу, а зачем?