Если позволяла погода и время, девушка завершала свой марафон около широкой гранитной лестницы, о ступени которой разбивались волны залива. Вдыхая свежий морской воздух, она наблюдала за парящими в небе чайками и виндсерфингистами, умело управлявшими своими парусами. В одну из летних суббот, приближаясь к вышеупомянутой лестнице, Оля как обычно перешла на шаг, чтобы восстановить дыхание и расслабить мышцы. Ощутив сильную жажду, девушка направилась к небольшому кафе, располагавшемуся с левой стороны от лестницы.

– Здравствуйте! Мне, пожалуйста, бутылку воды, – сказала она, обращаясь к продавцу – к краснощекой, слегка упитанной даме среднего возраста.

– Вам с газом или без? – равнодушным тоном спросила женщина в синем халате.

– Без газа, пол-литровую.

– С вас сорок рублей.

Девушка уже собиралась расплатиться, как неожиданно услышала позади себя незнакомый голос:

– Позвольте я.

Оля обернулась. Рядом с ней стоял высокий мужчина приятной внешности в строгом синем костюме без галстука. На вид ему было не больше сорока пяти лет.

– Нет, что вы, не стоит.

– И все же, позвольте, – настаивал мужчина, уверенно глядя в глаза девушки, – позвольте угостить вас чашечкой кофе.

– Если вы так желаете, – улыбнулась Оля, – я не против.

– Пожалуйста, присаживайтесь за столик, я сейчас сделаю заказ.

Девушка прошла к одному из столиков и, предусмотрительно осмотрев металлический стул, уселась на него. Сделав заказ, мужчина подошел к столику и сел рядом с ней.

– Вот ваша вода, – сказал он, ставя бутылку на стол, – и сейчас принесут кофе.

– Спасибо!

– Разрешите представиться, Владимир. А как вас зовут?

– Ольга.

– Красивое имя. Я заметил, вы бежали по набережной?

– Да, бегаю по утрам.

– Каждое утро?

– Каждое.

– А я вот никак не могу себя заставить. Вставать рано совсем не хочется.

– Как я вас понимаю! Я трижды пыталась начать заниматься бегом. Побегаю два – три дня и бросаю, но потом смотивировала себя и теперь бегаю каждое утро. Главное – не бросать.

– Как же вы себя смотивировали?

– Купила новые кроссовки, – улыбнулась Оля.

– Интересный способ мотивации. Может и мне попробовать?

– Попробуйте!

В это время подошла с подносом продавщица и, расплывшись в широкой улыбке, расставила на столе чашки с дымящимся кофе. Мужчина взял чашку и сделал небольшой глоток.

– Какой мерзкий кофе, – произнес он, отставляя в сторону чашку, – даже не пробуйте его. Прошу извинить меня за это кафе – столовую. Чтобы исправить досадную ошибку, я приглашаю вас в ресторан.

– В ресторан? – удивилась Оля.

– В "Прибалтийской" имеется ресторан.

– Заманчивое предложение, но вид у меня не совсем подходящий для ресторанов.

– Ничего страшного, вы же будете со мной. Я остановился в этом отеле.

– Так вы приезжий?

– Из Москвы.

– И давно вы в Питере?

– В среду прилетел по рабочим вопросам. И у меня к вам еще одна просьба.

– Какая?

– Не могли бы вы мне показать город?

– Даже не знаю. Вам лучше нанять гида, я не так хорошо разбираюсь в истории города.

– У гидов стандартные маршруты и история меня не интересует. Мне хочется увидеть город таким, как его воспринимают обычные жители. Проникнуться духом Петербурга. Без всякой помпезности и искусственной красоты. Какие ваши любимые места?

– Пожалуй, – девушка на секунду задумалась, – набережная лейтенанта Шмидта и канал Грибоедова.

– Вот с них и начнем. Согласитесь стать моим гидом на эти выходные? Конечно, если вы располагаете временем. И как всякая работа, ваша экскурсия будет достойно вознаграждена.

"Почему бы мне не поработать гидом? – думала Оля, рассматривая собеседника, – лицо у него приятное, одет прилично, да и лишние деньги мне не помешают. К тому же, я будущий журналист, и мне нужно научиться находить подход к разным людям".