Большинство крестьян в то время выступали в качестве мелких собственников. Большую роль в развитии сельскохозяйственных районов Петербургской губернии сыграла столыпинская аграрная реформа. В Петергофском уезде появилось немало показательных хуторов, где жили не только эстонцы и финны-ингерманландцы, традиционно тяготевшие к хуторной системе хозяйствования, но и русские. Подобные «образцовые» хутора существовали во многих уездах Петербургской губернии.
«Образцовый показательный хутор-премия» – экспонат Царскосельской юбилейной выставки 1911 года
Любопытным экспонатом сельскохозяйственного отдела Царскосельской юбилейной выставки 1911 года явилась «огнестойкая хуторская усадьба СПб. товарищества «В. Ротерт и К°». В путеводителе по выставке сообщалось, что сооружение ее для экспозиции поручили одному «мужичку», тот так навострился делать «бетонитовые» полые кирпичи, что уже не оставлял этого промысла.
Представили на выставке и еще одну усадьбу – «образцовый показательный хутор-премию». Его возвели на средства, пожалованные государем императором Николаем П. Хутор полностью обставили (вплоть до портретов Романовых на стенах в горницах). В сараях, конюшнях, хлевах разместили лошадь, двух коров, быка, двух овец, кур и уток и даже поставили собачью будку во дворе. Организаторы выставки обещали, что этот «царский хутор» вместе с лучшими земледельческими орудиями, породистыми быком и жеребцом по определению экспертного комитета будет пожалован в виде приза лучшему из участвовавших в выставке крестьянину Царскосельского уезда.
Репортер «Петербургского листка» подглядел сцену, когда мужичок с бумагой и карандашом в руках старался все заприметить и хотя бы в грубых чертах зарисовать общий вид хутора. Цитирую репортера:
«– Больно уж хорош хуторок! – говорил он стоявшему рядом крестьянину. – Себе лажусь такой соорудить… Признаться сказать, есть у меня в сберегательной кассе шесть сотельных бумажек…
– Эх, паря! – отзывался его собеседник. – Сказал тоже шесть сотельных! Хутор-то этот, чай, многие тыщи стоит – не по носу нам табак.
– Ну я, значит, победней построюсь, опять же призайму деньжонок, а все же чтоб на такой манер вышло…»
В Петербурге даже выпускался специальный журнал «Хутор» – практическое сельскохозяйственное пособие, выходившее под редакцией и при ближайшем участии ученого-агронома П.Н. Елагина. Журнал содержал множество полезных сведений, пригодных, главным образом, для некрупных хозяев – хуторян, или, говоря сегодняшним языком, фермеров. В журнале печаталось много руководств по различным отраслям сельского хозяйства, практических статей с оригинальными рисунками, а также ответов специалистов на разнообразные сельскохозяйственные вопросы читателей. «Хутор» заслужил признание не только в России, но и за рубежом. В 1906 году в Милане он получил серебряную медаль на Всемирной выставке, в 1909 году – золотую медаль на выставке Общества садоводства в Ростове-на-Дону а в 1911 году – большую серебряную медаль на юбилейной Царскосельской выставке.
…Весьма интересна и поучительна во многих отношениях история о том, как недоучившийся студент петербургского Горного института по фамилии Трумм приобрел в начале 1910-х годов большой участок земли площадью в несколько гектаров в Петергофском уезде Петербургской губернии (в деревне Волгово) и устроил образцовое фермерское хозяйство.
Что подтолкнуло Трумма к решению бросить учебу и заняться сельским хозяйством – доподлинно неизвестно. Возможно, поучившись, он понял, что тяга к работе на земле для него сильнее учебы. А вот почему он выбрал именно эти места – можно предположить. Немалую роль, очевидно, сыграло то, что Трумм был эстонцем, а в нынешнем Волосовском районе в ту пору жило много выходцев из Эстляндии.