Шоу-бар «Запрет» находился, как и многие подобные заведения, в подвале исторического здания на одной из центральных улиц Санкт-Петербурга. «Запрет» абсолютно не вписывался в питерскую архитектуру, чем вызывал отторжение у интеллигентов и просто образованных людей. Подобные заведения смотрелись уродливым фурункулом на здоровом теле великих творений архитектуры.

Мне и в голову не приходило восторгаться красотой, которая окружала меня в тот момент. Многие люди мечтают хоть на денёк приехать в Питер и полюбоваться произведениями искусства. Я же стояла на Невском в ожидании очередного богатого гостя, который должен мне обеспечить завтрашний день.

В ночном марафоне я состязалась с самой собой и спрашивала: на что ты способна сегодня? У меня не было Дома. Мы с семьёй постоянно переезжали из хостела в хостел, из отеля в отель – на что хватало денег. Мой малыш видел меня очень редко и недолго. Мне постоянно нужно было бежать на работу. Моя мама согласилась сидеть с малышом, но при условии, что я буду содержать ее и Бориса.

Многие зададутся вопросом: почему мы не сняли квартиру? Объясняю: моего ежедневного заработка хватало только на еду и хостел. Хорошая квартира с удобствами стоила вместе с залогом около 40 тысяч. Можно, конечно, разбить залог на две части, если хозяин попадется чуткий и великодушный. Но не было даже 20000 единовременно. Нам удалось переехать в съёмное жилье только в 2015 году, когда я смогла подкопить и начала неплохо зарабатывать на двух работах.

Я сходила с ума от того, что не могла находиться с сыном, смотреть, как он растет, развивается. Работа сутки напролет изматывала меня. Я приходила домой без сил, могла только принять душ и поспать. Я не могла себе позволить устроиться на официальную работу, с соцпакетом, белой зарплатой и нормированным графиком – да, я мечтала об этом, но деньги были нужны здесь и сейчас. Имея красный диплом и разговорный английский, глупо слоняться по улицам, выпрашивая чаевые у мужичков. Так мне говорили многие. Только никто мне не показал, как можно было поступить иначе.

Каждую ночь я стояла на улице с приветливой улыбкой, изображая большой интерес к происходящему. Я не пропускала ни одного мужчину, который походил на потенциального гостя. Вера бомбила Невский, и тысячи людей её слышали. Так себе популярность. Поток людей не прерывался. Время в Северной столице относительно: город пульсирует в любое время суток. Устали, хотите поспать? – езжайте в провинцию и спите там. Питер для тех, кто не тратит время на сон.

Так с Настюшкой мы коротали ночи, изнемогая от усталости, холода и недоедания. Тренировали выносливость. Возможно, кто-то на этой же самой улице в это же время признавался кому-то в любви. Параллельная вселенная, куда нас не взяли.

Я мерзла постоянно. Ненавижу холод. Он сковывал меня так, что я не могла членораздельно произнести рекламный текст. Порой я не чувствовала кончиков пальцев.

Частенько у меня был нулевой баланс на телефоне, я не могла позвонить сыну и пожелать ему спокойной ночи. Каждый раз, оставляя его, я чувствовала комок в горле. Сын хватал меня за ногу и не отпускал. С тяжелым сердцем я сбегала на работу, пока мама отвлекала его. Мне никогда не забыть этих глаз. Как же хотелось наплевать на всё, остаться с моим солнышком, обнять, поиграть, рассказать ему сказку…

Мой брат, от которого я ожидала хоть какой-то поддержки, сам в ней нуждался. Квинтэссенция безразличия, лени и трусости, он во всём слушался мамочку. Мама держала Бориса на привязи, потому что не хотела отпускать любимое дитятко в жестокий мир.