Дворец восстанавливался быстро. Уже через год по его парадным залам проследовало праздничное шествие новоселья. При возобновлении дворца стропила сделали металлическими.

Залы на этажах Зимнего дворца красивы благодаря своим выверенным пропорциям и формам. Но их отображение – залы на чердаке – тоже имеют свое очарование, красоту необычности и целесообразности. Образована она сложным переплетением черных и красных металлических конструкций.

Окрашенные в черный цвет конструкции были спроектированы инженером М.Е. Кларком и изготовлены на Александровском чугунолитейном заводе сразу после пожара Зимнего дворца. Интересны узлы соединения этих стропил – на специальных стяжных болтах. Для приемки изделий были назначены государственные контролеры, помечавшие каждую принятую конструкцию. К концу XIX века постаревшие стропила местами стали проседать.

В 1887 году С.-Петербургский Металлический завод усилил и отремонтировал покрытие дворца, окрасив новые конструкции в красный цвет. Проект для этих сложных работ составил инженер O.E. Крель. Под черными металлическими конструкциями появились фермы параболического очертания. Узлы красных ферм стянуты уже не болтами, а заклепками.

Крыша Зимнего дворца стала первым шагом «железной архитектуры», прообразом для башни инженера Эйфеля. Железо и чугун до этого были прежде всего материалом войны. Здесь металл стал строительным материалом. Многое тут было впервые – и понимание наиболее целесообразного расположения, и загрузки металлических стержней, и придание им рациональных форм…

Участки чердака над Георгиевским залом и Военной галереей.

Чердачные «залы» не похожи друг на друга, каждый имеет свое лицо. Александровский зал – с холмообразным, крутым полом (внешняя поверхность сводов) и с красно-черным переплетением металла над ним.

Георгиевский – с двухэтажным чердаком. Вход в него узкий, с будкой, в которой прежде находилась охрана, и над ним – тесный ряд черных ферм-шпренгелей, соединенных в одно целое многочисленными креплениями. А выше – еще один ряд из стропильных треугольных ферм. Пол – из просмоленного брезента.

Стропила Фельдмаршальского зала, устремленные вверх, напоминают нервюры готики. «Невская анфилада» – над Аванзалом, Николаевским и Концертным залами – перекрыта фермами, окрашенными в красный цвет. От старых шпренгелей остались только вделанные в стену стойки.

Специальные лазы с лесенками ведут на крышу. Поднимемся по ним. Здесь уже – необъятный простор с великолепным панорамным обозрением. Так же, как и по чердаку, маршрут следования определяют металлические ходовые мостки. По ним можно обойти крышу дворца по всему ее периметру. Есть и крутые участки, требующие осторожности. Когда в годы революционного террора в Зимнем дворце была определена резиденция для председателя Совета министров П.А. Столыпина, Петр Аркадьевич любил совершать прогулки по этим кровельным мосткам. Прогулки на свежем воздухе ему предписал врач. А где можно было так безопасно отдохнуть и лучше обдумать сложную государственную проблему, найти нужные слова для предстоящего выступления в Государственной думе, как не на крыше Зимнего дворца? Здесь посещает вдохновение…

Вид кровли Зимнего дворца.

И чердак, и крыша сохраняют конструкции минувшего XIX века. Все выглядит так, каким оно было при своем создании (с естественной старинкой, конечно). Это по сравнению с нижерасположенными залами, где в 1920-х годах основательно поработали над изменением отделки многих дворцовых помещений. На чердаке же можно найти и следы осколков на неоштукатуренных стенах: следы или от событий октября 1917 года, или от героических и тяжелых дней минувшей блокады.