Долгое время перед Адмиралтейством простирался обширный Адмиралтейский луг – свободное пространство, необходимое для целей возможной обороны здания. По краю луга проходил проезд, получивший 20 апреля 1738 года название Адмиралтейская улица или Адмиралтейская линия. Линиями в то время именовались проезды, застроенные только с одной стороны. Улица должна была включать и современную улицу Якубовича.

В действительности эти наименования не употреблялись, и с 1776 года на планах появляется название Большая улица, позже Большой проспект. Современная улица Якубовича выделилась в 1806 году под именем Ново-Исакиевская улица (по правилам того времени именно так, с одной буквой «а»). Одновременно уже с 1775 года «Санктпетербургские ведомости» фиксируют название Большая Адмиралтейская перспектива, затем Большой Адмиралтейский проспект, причем относится оно только к проспекту в его современных границах.

К 1822 году перед Адмиралтейством сформировалась Адмиралтейская площадь, и последующие полвека проезд по южному ее краю названия не имел. А вот вдоль самого Адмиралтейства с 1838 года проходил Адмиралтейский бульвар.

В 1873 году на месте площади был разбит Александровский сад, и проездам по северной и южной его сторонам потребовались наименования. Бывший Адмиралтейский бульвар в 1880 году стал Адмиралтейским проездом; он тянется от Дворцовой площади вдоль здания Адмиралтейства и выходит углом к набережной. Проезд, соединяющий Дворцовую и Исаакиевскую площади, тогда же получил название Адмиралтейский проспект.

В 1874 году засыпали каналы внутри Адмиралтейства, и на освободившейся площади началось строительство. Образовалась набережная, проходившая от Дворцового проезда до Сенатской площади (площадь Декабристов) и 7 марта 1880 года тоже ставшая Адмиралтейской.

В октябре 1918 года проспект, а в 1922 году набережная были переименованы соответственно в проспект и набережную Рошаля, в честь Семена Григорьевича Рошаля (1896–1917), председателя Кронштадтского Совета рабочих и солдатских депутатов. Проезд не тронули, вероятно, потому, что о нем мало кто знал. 13 января 1944 года проспекту и набережной вернули исторические названия.

Канал был выкопан в 1717 году от Адмиралтейства до Мойки и первоначально назывался Прядильным, поскольку между ним и современной Галерной улицей располагались прядильные амбары. С 1732 года канал стали именовать Адмиралтейским, а императорским Указом от 20 апреля 1738 года это название было закреплено официально. Современный участок канала, вдоль Новой Голландии, в конце XVIII – начале XIX века иногда именовали каналом Новой Голландии.

В 1842 году большая часть канала, от Адмиралтейства до Крюкова канала, была засыпана, и на его месте был устроен Конногвардейский бульвар. 2 декабря 1922 года Адмиралтейский канал переименовали в канал Круштейна (часто его неправильно называли каналом Крунштейна).

Карл Яковлевич Круштейн (1887–1921) – эстонский революционер, участник Гражданской войны, с 1919 года работал комиссаром Главного гидрографического управления, затем комиссаром Главного управления мореплавания. 3 ноября 1921 года был убит эсером-террористом на набережной Адмиралтейского канала.

4 октября 1991 года Адмиралтейскому каналу вернули историческое название.

Через канал на остров Новая Голландия перекинуты два моста. Один – у площади Труда, второй – у Мойки. До середины XX века они не имели устойчивых названий, первый иногда именовали мостом Новой Голландии или Голландским, второй – Чугунным. С 1950-х годов они называются