– Да, скорее всего, – согласился парень.

– И надо будет что-то придумать для Дея. Я не хочу брать его с собой на Феару: мы туда не играть идем, да и я там не задержусь.

– Знаешь, в Триаре есть Академия наук. Она находится в том же городе, где и пропускной пункт, и там нет ограничений ни по возрасту, ни по уровню способностей. Может, туда его устроить?

– Хм, идея хорошая. Очень хорошая!

– Тогда завтра расскажем Дейрану и пойдем к границе.

Падшая кивнула.

Немного помолчав, ангел неуверенно спросил:

– Лексана, могу я задать очень личный вопрос? Это поможет мне понять тебя немного лучше.

Лексана подозрительно посмотрела на истинного:

– Ну попробуй.

– Что ты почувствовала, когда первый раз убила?

– Что я больше не боюсь.

– А ты боялась?

– Да. Очень. Не представляешь, чего мне стоило заставить себя совершить побег, когда меня вели на обрезание крыльев. Я ведь до последнего верила, что это какое-то недоразумение. Только когда мне какой-то заключенный чуть ли не в ухо рявкнул: «Ну че, допрыгалась? Щас-то тебе крылышки-то подрежут!», до меня дошло, что все это по-настоящему. И я, стараясь не думать о том, что делаю, разметала охранников, взмахнула крыльями и полетела куда глаза глядят. Мне хотелось или проснуться, или хотя бы оказаться где-то далеко, в безопасном месте.

– Думаю, я понимаю. Когда так сильно веришь в систему, очень сложно поверить и осознать, что она может предать.

– А может, нас предала не вся система? А один гнилой винтик?

– Хочется верить. Ведь тогда, убрав его, мы сможем спасти других ангелов от подобной участи. Что ты собираешься с ним сделать?

– Поступить, как с гнилым зубом: удалить, – осклабилась падшая.

– То есть все-таки убить?

– А есть другие варианты?

– Можно найти сыворотку истины и влить в него перед членами совета. Тогда все увидят, что он падший. Раз он давно так себя ведет, то подозреваю, что его крылья будут не просто черными, а рассыпятся пеплом. И тогда его не на землю доживать без крыльев отправят, а приговорят к Чистилищу.

При упоминании этого места «очищения потемневших душ ангелов» их обоих передернуло.

– Было бы неплохо, – признала девушка. – А если не успеем? Он запросто может выбить сыворотку из наших рук.

– Ну, тогда твой план, – опустил голову истинный.

– Так тяжело решиться на убийство? – задумчиво посмотрела на Диего падшая. – Даже если он предатель? Даже если он убил множество истинных ангелов, веривших ему? Даже если у него практически получилось поломать тебе всю жизнь?

– Да. Неужели ты так легко решилась на первое убийство? – посмотрел на Лексану парень.

– Нет, конечно. Я очень долго этого избегала, но будучи падшим ангелом, у тебя не так много вариантов, куда податься. Рано или поздно обстоятельства приводят тебя в Гильдию Теней. Я плавала на мелководье, брала самые безобидные задания, как-то перебивалась. Но в какой-то момент на одном из таких простеньких заданий вопрос стоял ребром: либо я, либо меня. Варианта сбежать или отбиться не было. Тогда я поняла, что чувствует загнанная в угол крыса. И я выбрала жизнь.

Диего молчал, не зная, что на это ответить. Мысли роились в его голове, как мушки летним вечером. Он одновременно не мог принять выбор падшей и понимал его. Лексана не настаивала на ответе.

Уже совсем стемнело, и на небо вышел месяц, когда в глубине леса раздался жуткий рев.

– Слушайте, вы не слышали ночью рычание? – спросил Дейран у спутников, когда они продирались через особенно колючий кустарник.

– Ты не мог бы попозже вернуться к этому вопросу? – пропыхтел Диего, пытаясь выдрать ногу из страстных объятий куста.

– Нет, не мог, – Дей взглядом испепелил ветку и вопросительно уставился на ангела.