Последовав примеру Джея, избавляясь от туфель, я наблюдала за тем, как, осмотрев наш импровизированный стол, он потянулся к дорожному холодильнику, достав бутылку моего любимого шампанского. Два хрустальных бокала уже давно красовались на краю нашего импровизированного стола, так что все, что мне оставалось, лишь подставить их под дымящееся горлышко. Сама не знаю почему, но в этот момент звук открывающейся бутылки напомнил мне салют, отчего сердце забилось часто, словно в предвкушении чего-то по-настоящему волшебного.

– Что ж, кажется, пришло время для самого главного.

– Это точно, – кривится моё лицо в непонятной гримасе, когда Джей накрывает мою руку своими холодными пальцами, придерживая бокал под льющимся напитком.

– Поздравляю тебя с удачной сдачей экзаменов и переходом на второй курс, куколка.

– Спасибо, – чокаюсь с ним и отпиваю прохладное шампанское.

Было очень вкусно и свежо. Наверное, в этот момент ещё больше я могла бы обрадоваться разве что дынному мороженому.

– Закусывай, иначе на такой жаре ты быстро свалишься, – улыбается Джеймс, стреляя в меня насмешливым взглядом.

Хотелось сказать, что этого он уж точно хочет куда больше моей трезвости. Но это был мой праздник, и портить его у меня не было ни малейшего желания, даже не смотря на то, кто именно стал его инициатором. Тем более что сейчас на меня смотрело два вида по-настоящему аппетитных канапе.

Казалось, что для десертных были использованы абсолютно все виды существующих в природе фруктов. Виноград, арбуз, ежевика, клубника.… А вот в качестве основного блюда Джей выбрал канапе, сочетающее в себе «Цезарь» и греческий салат. Удивительно, как можно видоизменить салат, делая из него закуску, но факт остаётся фактом.

Выбрав для себя шпажку с красивым черри, я практически сразу проглотила всё её содержимое, только сейчас осознав, как же сильно мне хотелось есть! Две чашки кофе – это, конечно, хорошо, но ими сыт не будешь. Тем более когда они были выпиты больше четырёх часов назад.

– Нравится?

– Вполне, – довольно киваю и тянусь за следующим. – В каком ресторане заказывал?

– В «Модерне», – сделал ещё один глоток и растянулся на мягком покрывале.

Если честно, то мне тоже очень хотелось прилечь, но я всё же решила слегка повременить с этим.

– А откуда ты знал, когда именно я освобожусь?

– А я и не знал. Закуски были готовы с самого утра, а за тобой я заехал после звонка Грега.

– Не думала, что ты решишь прогулять работу после того, как Лэнтон Баркли вмешался в твою сделку с Дайлен Мёрси, – начала прощупывать почву в надежде на очередной подарок судьбы.

– Да уж, – недовольно впиваясь зубами в нижнюю губу, Джеймс перевёл тяжелый взгляд на прогуливающихся людей. – После случая с Оптима Фармасьютик, всё пошло наперекосяк. Только избавился от них, как тут же выпрыгнули другие, да ещё и увели с собой практически самый важный наш контракт, – добив содержимое своего бокала, он снова потянулся за бутылкой.

– Плохо, конечно, но так всегда происходит. Взлёты, падения – всё закономерно. Нельзя же всегда быть на коне.

– Скажи, Даяна, – усмехается он, поднимая на меня ироничный взгляд, – ты случайно не знаешь одного человека по имени Николас Прайд? Так вот, куколка, последние десять лет он на таком коне, что любой бы душу продал, лишь бы оказаться на его месте.

От упоминания Ника висящее на шее кольцо обожгло кожу, став практически ощутимым, словно я тот самый хоббит, которому выпало отнести кольцо всевластия в мрачный Мордор… О да! Этот мужчина действительно на коне! Удивительно, как это он ещё не узнал, кто именно приложил руку к колёсам его фармацевтической компании…