– Я не думала, что это так важно…

– Ещё как важно! Вот он-то тебя и выбрал!

– Мама! Глупость какая-то! Как меня может выбрать арабский шейх? Он видел меня первый раз в жизни, и я его видела тоже впервые… И… вообще… никого и не было потом при посадке. Даже стюардесса подтвердила, что я была одна… Не было шейха, мне всё приснилось…

– Угу, приснилось! И шоколадка приснилась? Ты её из сна вытащила? – ёрничала мама. – Ты пробовала её. Что видела во сне? – прямо спросила она.

– Откуда ты про сон знаешь?

– Я долго на свете живу и много чего знаю, Лиза. Рассказывай!

– Покорми меня сначала, – умоляюще посмотрела на маму.

Вместе отправились на кухню, мама налила душистого борща, положила тушёную капусту и паровую куриную котлету, – всё, как я любила.

За обедом я в подробностях рассказала свой сон. Мама вытягивала из меня мельчайшие детали, а после заключила:

– Река, вода – это жизнь. Ты плавала – значит, жизнь проживала. Мужчина из твоего сна – это тот, с кем ты проживёшь всю жизнь. Тебе было легко с ним плавать, тебе нравилось его присутствие, его прикосновения – так будет и в жизни.

– Откуда ты это знаешь?

– Знаю! Сама видела такие сны.

– Тебе папа снился?

– Да, только не чётко, лица не разглядеть, зато фигура, голос, волосы, даже руки, – всё видела отчётливо.

– И как ты поняла, что папа – это тот, кто был в твоём сне?

– Когда я увидела Сашу, и он заговорил со мной, сердце у меня запело…

– Сердце запело… – протянула я.

Точно! Это именно то, что произошло, когда я услышала голос арабского шейха!

***

В доме Лемешевых Новый год праздновался одинаково из года в год. Софья Васильевна готовила гуся с яблоками, разные салаты. На новогодний ужин к Лемешевым всегда по умолчанию приходили Никитины (сестра Александра Михайловича Татьяна с мужем и дочерью). Лена Никитина на два года моложе Лизы, но по теме мужчин куда более продвинутая. У Лены учёба никогда не стояла на первом месте, её всегда интересовала любовь, причём не чистая и безусловная, а, наоборот, порочная и по расчёту. Для девушки приоритет – собственная выгода и богатство. Сейчас девушке двадцать лет, и они вместе с мамочкой упорно искали подходящую партию, однако это не мешало девушке развлекаться и со случайными знакомыми. Как сейчас модно говорить: «Только секс, ничего личного».

В этот раз Никитины тоже пришли встречать Новый год к Лемешевым. Как обычно, Татьяна принесла свой фирменный торт. Вот что-что, а торты получались у неё на славу!

Лена всегда раздражала Лизу своей наглостью и непосредственностью. В тот вечер сестра по-хозяйски завалилась к Лизе в комнату, стала всё там рассматривать и передвигать.

– Лизунь, а ты нашла уже себе парня? – поинтересовалась у кузины Лена.

– Нет, Лен, а что это так для тебя важно?

– Да, сколько можно дома сидеть? Не боишься старой девой остаться?

– Я как-то ещё не думала об этом, Ленусь. Времени нет!

– Угу! Времени нет! Учишься и учишься. Смотри, от учёбы иногда того, с ума сходят!

– Глупости не говори.

– Это не глупости, я даже читала где-то…

– Лен! Ты читала? – Лиза расхохоталась.

– Чего ты? – обиделась Лена.

– Лен, извини меня, конечно, но ты и слово «читала» никак не укладываются в моей больной на науку голове, – Лиза продолжала заливисто смеяться.

– Да ну тебя! – фыркнула Лена. – Ой, шоколадка! Какая интересная! Ни разу таких не видела! Можно попробовать? – девушка уже начала разворачивать батончик.

– Нет! Нельзя! Дай сюда! Не трогай! Это моё! – выкрикнула Лиза, вырвала шоколадку у сестры из рук и быстро спрятала к себе в сумку под замок.

– Да ладно, Лиз, ты чего? Тебе шоколада для сестры жалко? Ты ж его не ешь!