Внезапно возникшая мысль сдула с меня спокойствие. Одежду родного народа я давно не одевал, говорить как простые люди научился, многие законы моего народа, которые когда-то возненавидел, не соблюдал. Однако было то, чего изменить в себе мне бы никогда не удалось: кровь предков текла в моих венах. Если быть честным с самим собой, своих предков я уважал. Только вместе с нитью поколений передавалась с их кровью определённая сила. Сила влияла на всех нас с того самого года, когда впервые была обнаружена. Мы могли не учиться использовать её, но она всё равно была в нас. Вместе с силой передавалось долголетие. Мы не были крепче остальных, мы были примерно так же уязвимы, но мы могли жить две или три сотни лет. А моя любимая из простых людей. Она не проживёт так долго.

Раньше родовые способности и привычки мне не мешали. Я мало помнил из уроков, полученных в детстве. Зато я более-менее выучил новую магию. Но теперь я возненавидел дар, полученный от предков. Увы, отказаться от него было невозможно. Впрочем, по легендам, кому-то из потомков древних магов удавалось отказаться от силы и долголетия, но, к несчастью, о том, как это удавалось, легенды умалчивали либо врали. Был ли среди забытых всеми законов мира тот закон, который бы помог мне всё изменить, или не был? Были ли сами забытые законы или они тоже являлись чьим-то вымыслом?

Мир никогда не представлялся мне мрачным, наоборот, он вызывал у меня восхищение. За прожитые десятки лет уже убедился: моё мнение о мире, о нерукотворных картинах Творца – пейзажах мира – не изменится. Вот только сейчас мне стало не до красоты и не до восхищения. Мир стал мрачным, и не было никакой надежды…

Любимая с тревогой наблюдала за мной, но спрашивать чего-либо боялась. Роману и Эндарсу было, в общем-то, всё равно. Ну, замолчал – и замолчал. Мало ли о чём я размышляю?

Не решившись заговорить о том, что мучило меня, Алина попросила научить её отличать хотя бы десять целебных трав. К своему удивлению, я сразу согласился. Рассказал о тех, которые носил с собой, рассказал о тех, которые нашёл около дома. Мы умудрялись разговаривать об одних только целебных травах, не говорить ничего о мучавшем меня, том, что было на душе у неё, и при этом быть хоть сколько-нибудь счастливыми.

– Завтра вы уходите, да? – когда начало темнеть, спросил брат Алины. Тон его менял смысл слов: «да» превращалось в нечто вроде «завтра вы обязаны уйти».

– Уйдём, потому что мы обещали пробыть в вашем доме неделю, – невозмутимо отозвался Эндарс.

Итак, предстояло решить как вести себя дальше. Завтра я покину этот дом, но, может, мне задержаться в Дубовом городе ненадолго? А ведь собирался осуществлять месть. Но, пока я не уверен, достаточно ли у меня сил, чтобы отомстить, чтобы столкнуться с теми, кто научился использовать эльфийскую магию. Она человеческой сильней. Тем более, напасть на эльфийского мага в лесу – это почти что самоубийство. Просто самоубийство. Да и… я захотел напасть на остроухого прямо в родном Лесу?! В родном Лесу эльфийского народа! Бред! Но я хотел на него напасть.

Эндарс не мог уснуть, поэтому через некоторое время отправился на кухню при свете звёзд и полной луны готовить какой-то отвар. От моей помощи отказался, хотя мои отвары, лечащие кашель, пил. Там возился подозрительно долго.

– Он, похоже, на полу в коридоре заснул! – сонно проворчал Роман, который, как оказалось, сражался с бессонницей молча.

Спустя пять ударов сердца на кухне глухо стукнула об пол какая-то деревянная вещь, затем упало что-то большое и тяжёлое. Пока я вслушивался, ожидая каких-либо иных звуков, почувствовал, как нагрелся мой Определитель магии: на кухне или на улице за стеной кухни появилось заклинание.