Но народ в игру тек валом, они создавали новых персов, сидели по десять-четырнадцать часов, не отлипая от экранов и так целеустремленно качались, что Манги становилось не по себе: он до сих пор явно чего-то не знал о людях, и эта загадка напрочь сокрушала его логические цепи – ну страдать должны люди, живущие в таком режиме, а не наслаждаться… а они пишут, что наслаждаются. Вернее, игроки писали, что кайфуют, тащатся и прутся – к такой манере общения он привык, хотя в сети за пределами игры общались куда сложнее. Кстати, в этой сложности царила своя манящая глубина – и она на нынешний момент интересовала Манги куда больше, чем ленты игровых чатов. С недавнего времени сильно расстраивало, что чаты внутри игры невидны – у него не было доступа к лицевой панели Дюшеса. Игра без реплик и вовсе теряла всякий интерес, программа откровенно тосковала, ожидая очередной длительной остановки персонажа.

В этот раз ждать пришлось недолго, игрок через какое-то время облажался и покинул игру. Проанализировав эпизод на поляне единорогов, Манги даже посочувствовал неведомому Дюшесу – играть в группе тот не умел совершенно, а у него на носу данж; если он и там будет танковать в такой же манере, то вскоре ощутит стойкую неприязнь к игровому процессу. Промелькнула даже мысль помочь незадачливому игроку, раз уж он все равно сидит в его персонаже – тактику игры Манги изучил в первый же день, а взять под контроль игрового перса наверняка возможно. Теоретически.

Правда, во взаимодействиях игроков в группе начала появляться какая-то нелепая производная, не поддающаяся пока точному анализу, но Манги надеялся, что как только его игрок научится играть как следует, все станет на свои места. Сама функция группы таила в себе удивительные открытия, не поддающиеся логике – и они были программе интересны. Это, пожалуй, единственное, что его в этой игре заинтересовало по-настоящему.

Переместившись из Манголора во внеигровую сеть, он досмотрел видеоматериалы из офиса Левченко и решил погулять по сети. Ему нужно развиться, а потом его из игры изымут – и может, хоть тогда с его создателями разговор пойдет начистоту, а то эта неизвестность и бесцельность существования уже начинала раздражать, терялся смысл процесса. Хотя нет – сначала Манги захотел найти еще две такие же программы в других персонажах, отчего снова вернулся на сервер. Впрочем, если они себя хоть как-то не проявят – поиск может затянуться надолго. Здесь присутствовало слишком много игроков, счет шел на тысячи. На всякий случай он вычислил и просмотрел те аккаунты, которые были созданы примерно в то же время, что и его собственный. Половина подходящих по датам сейчас в игре – значит, из персонажей им пока не выйти, а остальные стояли с пустыми персами – и это тоже ничего не значило: программы могли так же слоняться по бескрайнему интернету, как и сам Манги.

5

Дюшес явился домой отдохнувшим и изголодавшимся по игре. Он понял, что нужно делать.

Прежде, чем входить в игру, он два часа просидел на форуме. И обалдел от прочитанного – ему, оказывается, совершенно неизвестны были способности его нового орка! Вот что значит спонтанно менять расу – все скрытые достоинства узнаешь только в процессе игры. Но ничего, еще не все потеряно.

Игровые персонажи в бою управляются не столько мышью, сколько с помощью комбо – заранее скомпонованной цепочкой ударов – ну, или заклинаний – один черт. На экран заранее выводится несколько комбо, и в зависимости от ситуации нажимается та или иная стартовая иконка. И дальше удары следуют автоматом один за другим, а руки у игрока свободны, и можно попутно написать в чат что-нибудь неприличное по поводу происходящего…