– Спасибо. Приятно было познакомиться. – искренне поблагодарила я и, развернувшись с целью спрятаться от этих взглядов в лесу, уперлась в широкую грудь носом.

Медленно подняла голову и упёрлась в яростные глаза, прожигающие меня насквозь. Глаза удивлённо моргнули, потом счастливо засверкали и огромные руки, схватив меня за талию, закружили вокруг себя. Что происходит?! Мужчина радостно засмеялся:

– Кристинка?! Не узнаёшь?!

– Ннет!– шокировано выдавила я, продолжая висеть в воздухе, на его руках.

– Мелочь глазастая! Ну?!

– Блин! Макс!!-,завизжала я и засмеялась.– Как занудой был, так и остался! Сноб столичный!

Он продолжал радостно кружить меня и хохотать. А мне было так приятно встретить здесь хоть кого-то знакомого, из той прошлой жизни, когда всё было хорошо, что я просто раскрыла руки и обняла его крепко-крепко, спрятавшись от всего мира в его надёжных объятиях.

Он ассоциировался у меня с домом и с моими родителями. В детстве он часто приезжал к нам со своей семьёй. Родители часами сидели на кухне, а мы, оставшись без присмотра, делали ночные набеги во все запрещённые места. И Макс как старший всегда меня защищал и выручал. Я вспомнила, как ко мне приставал один рабочий и я боялась признаться об этом своим родителям. Но вот приехал Макс и мы вместе завалились к нему домой. Не знаю, что тогда ему сказал Макс, я ждала на лестничной площадке, но после этого рабочий, завидев меня исчезал с поля моего зрения.

Я поняла, что плачу, когда Макс мягко отстранился от меня и подняв лицо за подбородок заглянул в мои глаза, а я смотрела на его смазанную, повзрослевшую, мужественную и такую родную мордашку.

– Ну что ты, маленькая?!– нежно произнёс он.– Кто-то обидел тебя?– он вытер мои слёзы и серьёзно посмотрел на меня.

Я только покачала головой. Нет Макс, сейчас ты к сожалению не сможешь мне помочь, как бы мы этого не хотели. Я шмыгнула носом, успокаиваясь. Он сделал мне знак подождать и я ему кивнула в ответ.

– Жек,– обратился он к тому же Смолову,– проведи совещание, потом доложишь.

– Будет выполнено!– кивнул солдат.

Макс вновь повернулся ко мне и взяв за руку отвёл подальше от костра. Затем снял с себя куртку, оставшись в одной чёрной футболке, которая обтягивала его мускулистое тело совсем взрослого мужчины.

– Когда же ты успел так возмужать?– вырвалось у меня.

Он рассмеялся, а затем серьёзно ответил:

– Ты тоже уже не та маленькая девчонка с огромными голубыми глазами,– он усмехнулся,– хотя разбитые ладошки и коленки до сих пор не хотят прощаться с детством сорванца.

Я засмеялась, разглядывая свои порванные штаны и ладони в занозах и ссадинах.

– А ты думаешь легко продираться сюда по лесу в темноте?!

– Кристин,– прервал он меня,– ты как здесь вообще оказалась?

Я вздохнула, а Макс нахмурился.

– Сегодня утром я была на назначении… И меня определили в Производительницы,– на одном дыхании глухо пробормотала я, почему-то чувствуя себя виноватой за это.

Он шумно выдохнул:

– Уроды!

– Вот и я им тоже самое сказала!– кивнула я.

– Кому?– не понял он.

– Комиссии,– пояснила я,– так и сказала «бесчувственные уроды!».

Он восхищенно посмотрел на меня.

– А они?

– А что они?– пожала я плечами.– Скрутили меня, вкололи что-то и отправили сюда в бессознательном состоянии… даже ни с кем попрощаться не дали,– я вновь шмыгнула носом, вспомнив маму и папу. Стало их жалко, они сейчас наверное места себе не находят.

Он помолчал, а потом со злостью произнёс:

– А сюда тебя Алиса притащила зачем?

Я покачала головой, не желая верить в его жестокость:

– Зачем ты так с ней? Она хорошая… и ты ей нравишься…

– Вот и приходила бы сама, тебя-то зачем ей с собой тащить? Тебя же наказать теперь могут!