Геннадий помылся, и пахнущий банным паром вернулся в дом. К этому времени с работы пришёл отец.

– Помылся, сынок?

– Да, отец. Что хорошего скажешь о работе?

– Ничего хорошего. Фермеру работники на покосе травы не нужны. Да и заканчиваются работы на лугах. За Десной мы уже не косим. Скота осталось мало. Высушенное сено в стога не складываем. Всё сено собирается техникой в тюки и сразу отвозится на ферму. Вот складывать тюки в хранилище для сена, ему работники нужны. Если есть желание поработать на укладке сена, завтра можешь идти на ферму и приступать к работе. Так что сынок подумай, может, отдохнёшь, матери по дому поможешь.

– Хорошо, отец. Я подумаю. Если не надумаю идти на работу к фермеру, буду активным помощником матери.

– Вот и отлично. Пойду в баню помоюсь, и ужинать будем.

– Знаешь, отец, я есть не хочу, вы ужинайте без меня. Схожу к Олегу Скворцову.

– Не стоит, сынок. Он сам к нам на ужин придёт. Я пригласил соседей, дядю Борю. Надо же отметить твой приезд.

– Отлично. Иди, мойся, я с братом и сестрой помогу матери стол накрыть.

Отец ушёл в баню. Геннадий с матерью и младшими братом и сестрой принялись накрывать стол. Когда отец, помывшись, пришёл в дом, стол был готов к приему гостей. Через минут десять гости стали приходить к Лариным. Вместе с гостями пришёл и лучший друг детства Геннадия Олег Скворцов.

Друзья обрадовались встрече и, посидев немного за праздничным, по случаю приезда Геннадия, столом, вышли на улицу.

– Рассказывай как дела? – спросил Геннадия Олег, когда они вышли на улицу.

– Нормально. Окончил третий курс универа. На следующий год закончу учёбу.

– Куда пойдёшь работать?

– На четвёртом у нас стажировка. Попробую пойти туда, где буду проходить практику. Если не получится, приду к вам, попрошусь к кому-нибудь из фермеров агрономом.

– Ясно. В личной жизни как? Девушка есть?

– Есть просто хорошая подруга. Она мне нравится, но я для неё просто товарищ. А у тебя как идут дела?

– Какие дела могут быть у нас в деревне. Она вымирает. Еще несколько лет и деревня вымрет. Девушек нет, все в Вороново переехали, и я скоро туда перееду.

– Выходные у вас есть? – спросил Геннадий Олега.

– Конечно. Вот сейчас закончим сенокос, и у нас начнутся выходные до начала уборки корнеплодов.

– Прекрасно. Слушай, Олег, мне отец предложил работу у фермера по укладке сена в хранилище. Но честно признаться на укладку сена мне идти не хочется. Косить я пошёл бы с удовольствием, но косари фермеру не нужны. Я с матерью посоветуюсь в отношении работы, может быть лучше стать её активным помощником по дому. Если дело сложится так, то у меня к тебе есть предложение. Знаешь пещеру на кургане?

– Знаю.

– Начнутся у тебя выходные, давай посетим эту пещеру. Очень она меня тянет.

– Там же смотреть нечего. Кто-то добывал глину, покопал немного и забросил.

– Может быть, может. Но ты знаешь, когда я ехал домой, зашёл на курган и, спустившись к пещере, заглянул в неё. Чувствую, есть там что-то интересное.

– Уговорил. Всё равно делать нечего, давай сходим, посмотрим.

– Отлично. На следующий день, когда у вас начнутся выходные, собираемся у меня. Берём с собой вещевой мешок, запас продуктов на три дня, так на всякий случай, спички, электрический фонарики.

– Ружьё будем брать? – с усмешкой спросил Олег.

Геннадий, глядя на друга, его улыбку, немного подумав, ответил: – Ты зря смеёшься. Чувствую, что в пещере что-то есть. Ружья берём с собой. К ружью берем; десять зарядов бекасинником, десять – картечь и десять с пулями. То же на всякий случай.

– Геннадий, Олег, – раздался голос матери Геннадия, – вас к столу приглашают.