Вдруг, крики ночных падальщиков стихли. Затем раздался громкий рёв и следом за ним визг какого-то не большого зверя и всё стихло.

Геннадий замер. По звукам, доносившимся до него от того места, где лежал мертвый хищник, он понял, что на ночной пир пришёл какой-то более грозный хищник, и он отобрал ужин у более слабых. Это обстоятельство ещё больше насторожило Геннадия. Он напряг слух и стал прислушиваться к происходящим вокруг звукам. Он слышал чавканье челюстей какого-то грозного хищника, доедавшего труп убитого зверя.

Затем чавканье челюстей стихло, наступила тишина. Наступившее затишье, ещё больше встревожило Геннадия. Он подбросил дров в костёр. Разгоревшийся огонь осветил вход в пещеру. В этот момент Геннадий увидел в ней голову какого-то зверя. Огромный, красноватый глаз, вращаясь в глазнице, стал осматривать пещеру.

Геннадий замер. Его руки, сжимая ружьё, моментально вспотели. Охваченный страхом он забыл, что нужно разбудить товарища. Оцепенение юноши продолжалось несколько минут. Затем страх покинул Геннадия и его мозг начал работать, трезво оценивая обстановку.

Первое, что сделал его мозг, – оценил размер головы и мысленно нарисовал размеры зверя, заглядывающего в пещеру. Размеры туловища хищника оказались внушительными. Это немного успокоило Геннадия. Пещера, по своим габаритам не позволяли зубастому хищнику проникнуть внутрь её и дотянуться до находившихся там существ.

Второе, размеры хищника подсказали Геннадию воздержаться от применения ружья. Смогла бы ружейная пуля сразить хищника? Это вопрос. Но надо что-то делать, чтобы отогнать зверя от пещеры и придумать, чем надёжно перекрыть вход в неё.

«Огонь» – промелькнула мысль в голове у Геннадия. Из книг и рассказов отца он знал, что все дикие животные боятся огня. Геннадий встал, подбросил веток в костер. Тот вспыхнул и ярко разгорелся, осветив пещеру.

Движение человека, не осталось незамеченным хищником. Стараясь достать из пещеры живые существа, зверь попытался просунуть в неё свою огромную голову. Ему это удалось, но огромное туловище не давало возможности хищнику пробраться внутрь пещеры.

Почувствовав себя в безопасности, Геннадий взял в руки, разгоревшиеся толстые ветки и метнул их в зверя. Пылающие ветки попали тому в голову, предоставив ему сильную боль от ожогов. Хищник взревел и выдернул голову из пещеры. Затем Геннадий услышал тяжелый топот убегающего ночного гостя.

Осознав силу воздействия огня на зверя, и в целях обеспечить безопасность себя и отдыхающего друга от прочих хищников меньших размеров, Геннадий с помощью подручных средств, крупных палок, передвинул костер к самому входу в пещеру. Подбросил в него дров. Разгоревшийся с новой силой огонь полностью перекрыл вход в пещеру, от любого, ползающего, бегающего, летающего хищника. Оценив наличие дров для костра, принесённых им с Олегом, Геннадий понял, что топлива хватит до утра.

Выполнив последнее действие, Геннадий посмотрел на часы. С момента заступления на дежурства прошло два часа. Пора будить напарника. Разбудив Олега, Геннадий вкратце рассказал ему обстановку вокруг пещеры, попросил его следить за костром и в случаи возникновения чрезвычайных обстоятельств, будить его. Проинструктировав Олега, Геннадий лёг отдыхать и вскоре уснул, крепким, спокойным сном.

– Фёдор, ждать больше нельзя. Прошло уже семь дней, как Геннадий с другом ушли в эту не ладную пещеру. Нужно объявлять их в розыск. Вдруг они попали в какую-нибудь неприятную историю, – мать со слезами на глазах смотрела на мужа.

– Сегодня попрошу главу сельского поселения позвонить в милицию и МЧС и объявить им о пропаже парней. Затем вместе со Скворцовым обследуем пещеру и прилегающую к ней территорию. Не могли они пропасть в наших местах. Если только забрели куда-то далеко. Ты не переживай, найдём мы сына, – успокаивал Фёдор жену, хотя у самого душа была не на месте.