Как-то в одну из первых тёплых летних ночей Клаус резко проснулся, увидел одинокую луну за окном и почему-то неожиданно его объяло странное чувство абсолютного одиночества, которое, однако, ничуть его не испугало.

«А интересно, – подумал он тогда, – если другую сторону луны никто никогда на видел, почему все думают, что знают о том, что она вообще существует? Может её вообще там нет? Может там есть лишь тёмная туманная пустота, за которой простирается не менее туманная бездна? И все эти огни и звёзды в ночных небесах – одна лишь видимость, обман, уловка, которые, как всегда, всего лишь разыгрывают восполённое воображение, словно наивного ребёнка, у которого легко стащить конфеты, да ещё и заставить его чувствовать себя в этом виноватым. Возможно ли, что всё вокруг лишь одна сплошная туманная иллюзия, странное видение, призрачная игра света и тени, таинственный сон? Возможно, как и весь этот мир, в котором я сейчас живу. Может, и сама жизнь в человеческом мире – лишь сон в мире снов и видений? И эта луна, и все эти звёзды – лишь очередные сны в этом сне жизни. И тогда где же я сам? И кто я сам в этом странном сне?.. С другой стороны, может, волшебный сом из легендарной сказки знает ответ на этот вопрос?»..

Он лежал и думал так, глядя на одинокую луну за окном, пока незаметно для самого себя не уснул…

Дни стояли похожие. Несмотря на то, что часто срывались дожди и погода не особо была похожа на летнюю, солнце щедро дарило мягкое тепло и покой. И Клаус был даже почти счастлив.

Он долго работал над циклом книг о паранормальных явлениях. И когда ему представился удобный случай поселиться в старом коттедже, о котором ходили весьма дурные слухи в местной округе, исходя из которых можно было понять, что дом этот проклятый и в нём даже уже многие годы водятся привидения, Клаус с радостью согласился там пожить какое-то время. Он счёл этот случай весьма удобным и благоприятным для себя и был благодарен судьбе за столь необычную возможность.

Однако к его удивлению и разочарованию никаких привидений он там не заметил, а равно вообще ничего необычного вот уже почти пол месяца.

Таким образом Клаус просто решил отдохнуть и дописать одну из своих многочисленных книг в этом приятном и весьма умиротворяющем его доме, даже если обещанные привидения в нём отсутствовали.

Время шло медленно и спокойно. Работал он неспешно, часто гулял и отдыхал.

И порой к его дому прилетал огромный филин, громко ухая и пугая всех местных мелких зверьков и птичек.

Вот и в этот день, когда ближе к вечеру он вышел на очередную прогулку по лесу, он снова встретил своего нового друга филина.

– А вот и ты, старый бродяга, – бросил ему небрежно Клаус, как-то проходя мимо древнего дуба, на котором сидел этот огромный пернатый хищник.

И птица словно поняла, что к ней обращаются, повернула в его сторону голову, затрепетала крыльями и громко ухнула в ответ.

Клаус между тем неспешно пошёл дальше.

И даже когда неподалёку в лесу хрустнула ветка и мелькнула какая-то быстрая тень в дальней роще, похожая на тёмного зверя, он не особо обратил на это внимание, а просто последовал своим путём.

Наконец, он вышел на тропину, ведущую в глубь наиболее старой и тёмной чащи леса. И как раз тогда, когда он это сделал, кусты напротив совершенно неожиданно раздвинулись, и ему навстречу вышел какой-то человек, явно лесничий, притом вышел словно из какого-то естественного укрытия так, как ни в чём ни бывало, как будто так и надо.

– Привет, – сказал этот человек, – я здешний лесничий. Меня зовут Марк Гейст.

– Я понял это по форме, – спокойно ответил Клаус и остановился перед ним.