К концу моих мучений еда была готова. Весь отдых занял менее часа и пришелся на безлунное время ночи.

К утру мы вышли из леса. И тут мой взгляд уперся в стену. Прямо перед нами возвышались горы. Очень высокие и почти вертикальные склоны. Насколько было видно, стена уходила вправо и влево. Растительность здесь везде была более обильной, из-за чего трудно подойти к скалам – многочисленные кусты, лианы, заросли высокой травы, опутанной вьюнками с колючими цветами.

Но Прокл двинулся прямо, оборвал колючие вьюнки, раздвинул лианы и исчез в образовавшемся проходе. Следуя за ним, я оказался в пещере.

– Это тоннель, построенный гномами в давние времена.

От неожиданности я вздрогнул – это была вторая фраза, услышанная мной за последние восемь часов. Надо полагать, что это достаточно важная информация. Или же – тест на умение молчать я выдержал.

Какой-то неизвестный мне мох рос прямо на стенах и потолке тоннеля и светился голубоватым светом. Из-за этого совсем темно не было, и мы спокойно прошли под горами часа за полтора. Мох тоже пополнил мою коллекцию – это мне точно где-нибудь в игре пригодится.

Выход от входа отличался мало, без помощи я бы его не нашел, если бы подходил со стороны леса.

– ИГРОК, ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «ИССЛЕДОВАТЕЛЬ НОВЫХ ЗЕМЕЛЬ 2». ВЫ НАХОДИТЕСЬ НА ЗЕМЛЕ, НА КОТОРОЙ НЕ БЫЛ ДО ВАС НИ ОДИН ИЗ ИГРОКОВ. ВАМИ ОТКРЫТА ТЕРРИТОРИЯ «ДОЛИНА СЕРЫХ ЗАГОНЩИКОВ»

ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ:

1.УВЕЛИЧЕНИЕ ЛОВКОСТИ +3

2. УВЕЛИЧЕНИЕ СИЛА +3

3. УВЕЛИЧЕНИЕ РЕЗЕРВА ЭНЕРГИИ +10

Выбор, по сравнению со вчерашними подарками, слабоват. Не то слово, он откровенно бесполезен. Неважно, пусть будет ловкость, все равно в ближайший месяц смысла нет в этих добавках.

Не снижая темпа, идем дальше. Неплохо бы подняться повыше и заполнить карту территории. На первый взгляд, лес здесь почти такой же.

Через час мой наставник остановился.

– Дальше нужно идти очень тихо. Здесь зона охоты большой стаи волков. Из-за них и название – Долина Серых Загонщиков. Встретить десять- пятнадцать особей тут легко, а если случайно напоремся на вожака – он может позвать всю стаю. Я, правда, ни разу его не видел. Так что особо не волнуйся.

Определенно, я перешел на новый уровень общения с Проклом. Сейчас я за один раз услышал от него больше слов, чем за все время знакомства.

Иду тихо, крадучись, смотрю под ноги. Держу дистанцию. Сильно подозреваю, что со стороны мои потуги выглядят смешно. Вдруг послышались шум и сопение сзади. Останавливаюсь и очень медленно оборачиваюсь. Небольшой волк.

– Прокл, сзади.

Охотник обернулся и беззвучно выругался

– Волчонок, – произнес он. – Отбился от стаи. Не опасен, пусть идет за нами. Лишь бы мать за ним не пришла.

Как сглазил. Из пройденных нами зарослей выбежала волчица и, ощерившись, на нас зарычала. Волчонок бросился к матери, а мы замерли в надежде, что конфликт улажен, и стороны разойдутся миром.

Еще пару минут назад мне казалось, что путешествие проходит как-то скучновато, чего-то не хватает. Волчица завыла, и сразу стало нескучно.

– Если это самка вожака, то дело плохо. Бежим, – спокойно сказал Прокл.

Что такой крупный, солидный и молчаливый мужчина может так быстро бегать, меня удивило и обрадовало. Это повышало наши шансы. Я держался след в след, не отставая. При нашей разнице в уровнях и характеристиках это делать совсем не просто, но у меня есть одно преимущество: на меня волчий вой действует вдохновляюще. Ну вот очень.

Спрашивать, куда мы бежим и зачем, смысла нет, ведь я здесь ничего не знаю. Бегу, как вагон за паровозом. Вслед за воем волчицы вдалеке раздался вой другого волка, и вскоре вой слышался уже со всех сторон. Чувствую, меня ожидают новые яркие и незабываемые ощущения, но это почему-то не радует.