Сижу и размышляю. Не решаюсь сдвинуть Мага с места, уложить на короткий диван – или разбужу, или оголю. Ни к тому, ни к другому не готова морально.

Он проспал два с небольшим часа. Загорелая кожа, короткие чёрные волосы – всё высохло. Высохли вещи, которые я несмотря на задумчивость сообразила постирать, трезво полагая, что это проще, чем искать что-то новенькое или старенькое Магу по размеру. В своё первое пребывание в Храме мне тоже пришлось прибегнуть к общественному гардеробу, и Стахий с готовностью выдал мне, что мог – дружинскую форму шестьдесят четвёртого-свет размера. Маг во многих отношениях личность нестандартная. Ходить, как пугало огородное, в застиранном синем комбезе по колено и висящем пузырём в области талии ему по рангу не положено.

Раньше недоумевала, почему в Храме всё кажется застиранным, с тех пор как начала стирать сама, перестала удивляться. Из приходящих помощников в Храм допускались только работники кухни по праздникам и иногда, очень редко помощники по уборке. Дело тут не в какой-то торжественной уединённости Храма – пускали всех подряд, любых новичков, сопливых подростков, пытающихся время от времени покуситься на похищение грандиозного опала из музея или Чаши Огня, глаз да глаз, Корней следил; принимали всех, кто затруднялся определиться с дальнейшим выбором жизненного пути, тех, у кого не хватало средств на покупку жилья за стенами Храма. В Храм редко приглашали помощников, потому что им надо было платить. Денег взять было особо неоткуда. С недавних пор некоторые суммы выделял Маг, потом появилась я, и цены в городе несколько повысились.

Так вот. Все вещи, имевшиеся в Храме: хламиды, телогрейки, шерстяные носки, одежда дружинников, платья жриц, вещи юных учеников, постельное бельё и кухонные полотенца стирались старцами. Линь не особо парился по поводу своих бытовых обязанностей: раз в месяц заполнял большую бадью, швырял в неё все вещи и полоскал, используя талант к воде, из принципа, чтобы точно стало чистым. Стирку сложно было назвать деликатной. Я тоже, в свою очередь, обнаружила, что аккуратная стирка требует большего внимания, а я никогда не принадлежала к той прекрасной группе половины человечества, что называется хозяюшками. Готовка, стирка, слизывание пыли – терпеть не могу, хотя, конечно, периодически приходится.

Пока Маг спал, я удосужилась позаботиться о его гардеробе. Теперь он оделся и подходил, чтобы быть представленным хоть кому-то. Как их целый и относительно здоровый повелитель.

Они всё ждали на прежних позициях. Если бы что-то изменилось, мне бы уже сообщили.

– Видишь, – сказал Маг, возвращаясь из гостевой комнаты, – для чего нужна Ирена?

Я вопросительно подняла брови.

– Была бы она здесь, их и след бы простыл через две минуты. У неё талант избавляться от людей. После её прессинга остаются только те, кому и впрямь что-то нужно.

Я хмыкнула. Не поспоришь.

– Может, будешь ужинать?

– Нет… не стоит.

Маг уселся на своё прежнее место на диване и вздохнул. Он определённо не собирался спускаться к своим людям.

– И чего же они добиваются? – изучаю его равнодушное лицо. – Ну увидят они тебя бледным и нездоровым, и что? Пойдут на нас войной? Под шумок поделят какое-нибудь твоё имущество?

– Ну да, – спокойно подтвердил Маг. – Им нужно убедиться, что я не в форме, чтобы начать тащить артефакты… в данном случае в хищениях обвинят тебя.

– Ничего себе! – выдохнула я.

Маг не прокомментировал моё возмущение, только снова вздохнул, посмотрел на лежащие на коленях руки.

– Не справишься без меня?

Я всерьёз задумалась над вопросом. Соблазн сбрыкнуть ответственность был велик. Но если мне трудно было смотреть на Мага без слёз, как на него посмотрят его подданные? Расстроятся и разрушат город или разозлятся и разрушат город?