Таким образом, уже на первом этапе жизни можно говорить о возникновении некой системы из двух взаимосвязанных компонентов – матери и будущего ребенка. При этом важно отметить, что развивающийся организм начинает сам активно запускать сложнейшие изменения в организме матери. В плаценте синтезируются гормоны и другие вещества, оказывающие мощное воздействие на организм женщины и в целом обеспечивающие его перестройку на режим беременности.

В течение третьей недели (т. е. во второй половине первого месяца беременности) процесс деления клеток продолжается. Внутренний слой клеток зародыша (так называемый «зародышевый узелок») сформирует три специализированных слоя, которые станут фундаментом для развития всех органов и систем будущего человека. Наружный слой (эктодерма) даст начало нервной системе, коже и волосам; из среднего (мезодерма) разовьются мышцы, кости, кровеносная и лимфатическая системы; внутренний слой (энтодерма) станет основой для развития пищеварительной системы, легких, мочевыводящих путей, миндалин, поджелудочной железы и печени. Эти три слоя являются фундаментом для формирования всех частей организма.

Таким образом, на смену достаточно «безликому» делению приходит деление «специализированное», отличающееся разными темпами, т. е. начинается процесс активной дифференциации клеток, их функции специализируются для формирования основных структур живого организма.

Эмбриональный период, длящийся 6 недель внутриутробного развития, – пожалуй, самый удивительный и загадочный в жизни будущего ребенка. В это время, как в ускоренной съемке, проходит вся история развития позвоночных животных. Так, происходит закладка некоторых, казалось бы, несвойственных для человека, временных, переходных органов: жаберных дуг (как напоминание о системе дыхания низших позвоночных) и хвоста. Со временем они или исчезнут совсем, или кардинально видоизменятся, дав начало другим структурам. Так, жаберные дуги дадут начало челюстям и некоторым другим образованиям (например, слуховым косточкам, входящим в состав структуры среднего уха, и небольшой гиоидной кости, расположенной под языком). Примитивный хвостик вскоре исчезает под покровными тканями и становится окончанием позвоночника – копчиком.

Закладываются и постоянные органы, которые в дальнейшем будут совершенствоваться. В этом смысле период с 3-й по 6-ю недели нередко называют критическим периодом: именно в эти несколько недель начинается «история» каждого из органов и их систем, закладываются основные структуры молодого организма. По мере дифференцировки органов и клеток они быстро начинают выполнять специфические функции.

В свое время отечественный физиолог П. К. Анохин (1968) ввел понятие «функциональная система», под которой понимал объединение анатомически различных, но функционально связанных между собой элементов организма, взаимодействие которых обеспечивает получение организмом биологически важного приспособительного результата. Функциональные системы могут быть как стабильными, так и достаточно пластичными – все определяется видом реализуемой деятельности.

Такие жизненно важные для организма функции, как дыхание, кровообращение, пищеварение и пр., обеспечиваются жесткими, генетически закрепленными функциональными системами – от этого зависит само его выживание. В свою очередь, сложные поведенческие реакции и психические функции организуются функциональными системами, которые складываются по ходу самой деятельности организма, что предполагает наличие в них достаточно гибких, пластичных связей, обеспечивающих высокую динамичность и вариативность поведения и психики человека в конкретных условиях среды. Все это в целом обеспечивает организму человека не только развитие физического статуса, но и лежит в основе его активного взаимодействия со средой сообразно текущим потребностям и конкретным условиям существования.