Природная среда, окружающая животных и растения, предъявляет к ним свои требования, определяя правила игры по её законам. Смена климатических условий, резкие изменения среды обитания, количество солнечной радиации и ряд других факторов влияют на естественный отбор, выбирая те мутагенные формы, которые в данных природных условиях лучше всего приспособлены к жизни. Появление в миоцене мутанта в образе двуногой прямоходящей обезьяны есть пример удачной игры природы в мутагенном лототроне. Четвертичный период кайнозойской эры, иначе называемой антропогеном – это период эволюционного формирования тела прямоходящих обезьян и человека. Из известных в настоящее время прямоходящих обезьян право быть первым отдаётся австралопитеку Афаренсису, скелет женской особи которого, получившей название «Люси», был обнаружен в афарском треугольнике экспедицией Джохансона. Анализ останков афарского австралопитека показал время пребывания этого вида на африканской земле от 5 до 3 миллионов лет назад, то есть в эпоху плиоцена.

Четвертичный период по геологической шкале времени подразделяется на три эпохи: 1.эоплейстоцен (1, 8 млн – 700 тыс. лет тому назад); 2. плейстоцен и (от 700 тыс. до 12 тыс.), 3. голоцен (от 12 тыс. до нашего времени). Палеантропологи, расчленяют четвертичный период ещё по ледниковым и межледниковым подпериодам и периодам каменной культуры прямоходящих обезьян и человека разумно думающего. В эоплейстоцене (или виллафранке) было два оледенения: Дунай (1, 8 -1 млн.) и гюнц (1 -0, 7 млн.); в раннем плейстоцене было гюнц – миндельское потепление (0, 7 – 0, 5 млн.), сменившееся миндельским похолоданием (0,5- 0,35 млн.); средний плейстоцен имел миндель – рисское потепление (0,35- 0, 2млн.) и суровое рисское оледенение (0, 2 – 0,12 млн.); поздний плейстоцен имел Рисс – вюрмское потепление (0, 12 – 0,08 млн.) и вюрмское похолодание (0, 08 – 0, 01 млн. лет тому назад). Вюрмское, самое позднее похолодание имело три фазы, когда льды то наступали на материк, то отступали; последнее из них отступило около 10 тысяч лет назад, сменившись на тёплый, современный период времени.

По технологии изготовления орудий труда из камня, четвертичный период подразделяется на следующие техногенные культуры: 1. ранне – палеотическая олдувайская (по старой классификации, дошельская культура, 2, 6 – 0, 7 млн.); древнеашельская (аббевиль, шель; 0, 7 – 0, 3 млн.); средне – и – позднеашельская культура (0, 3 – 0, 1 млн.); 2. средне – палеолитическая мустьерская культура (0, 1 – 0, 045 млн.); 3. позднепалеолитическая каменная культура (от 45 до 10 тысяч); 4. неолитическая каменная культура (от 10 до 3 тысяч); 5. культура бронзового века (от 3 до 1 тысячи); и, 6. культура железного века (от 1 тысячи лет до нашей эры и до сего дня).

Таково деление четвертичного периода на геологической шкале времени, по циклам наступления и отступления ледников на континенты, по технологической культуре изготовления орудий труда и охоты из природных материалов.

Эволюция: становление прямохождения

Сущность метода для определения времени расхождений двух популяционных линий, основана на постоянстве процентного содержания эволюционно изменённых белков за всё время существование вида, в частности, приматов. Для этого необходима привязка к нулевой точке отсчёта на биологической шкале, так называемых, «белковых часов». За нулевую точку отсчёта было взято время расхождения обезьян старого света на мартышек (бабуинов, макак и т. д.) и человекообразных (шимпанзе, горилл, гиббонов). Это время определяется, приблизительно, в 30 миллионов лет. А время расхождения потомства человекообразных обезьян и прямоходящих обезьян, определяемое по «биологическим часам», оценивается в 6 миллионов лет тому назад, то есть в плиоценовую эпоху.