– Триста пятьдесят тысяч световых лет.

– А как тогда Сонтрелы нас сюда привезли?

– Опять ты за своё! Нет в списке этого вопроса, потому что и ответа на него нет! Давай теперь ты мне ответь: как называется звезда в системе которой вращается Земля?

– Ммм… – Макс не помнил. Он читал, где-то это было в учебнике, но не мог вспомнить – ай, не помню! Да блин, кому всё это нужно?! – вспылил он.

– Ну вообще, если тебя утешит, то мне тоже кажется это несколько скучноватым предметом….

– Но ты, разумеется, знаешь ответ на свой вопрос…

– Знаю. Солнце – так они незаметно подошли к дверям школы.

К радости Макса на экзамене попались вопросы, которые он хорошо знал. Вот, что требовалось от Макса и его одноклассников:

Кратко изложите гипотезы возникновения берёзы на Лоисе.

Выберете гипотезу, которая вам кажется наиболее правдоподобной и обоснуйте свой выбор, пользуясь любыми научными фактами, о которых вы знаете.

Различия атмосферы Лоиса и Земли (можно просто перечислить).

Почему животный мир Лоиса так скуден, по сравнению с животным миром Земли?

Когда Сонтрелы посещали Лоис в последний раз?

Поскольку Макс знал ответы на все эти вопросы, он решил печатать ответы по порядку.

Основные гипотезы таковы:

Берёза была завезена Сонтрелами вместе с землянами.

Семена берёзы (намеренно или ненамеренно) завёз один из переселенцев с Земли.

Берёза была искусственно выведена уже на Лоисе в результате генетических модификаций лоисского тиса и ратранки и последующего их скрещивания.

Берёза изначально росла на Лоисе.

Перечислив эти гипотезы и чувствуя раздражение, Макс приступил ко второму вопросу. Он по-прежнему считал всё это пустой тратой времени.

– Ну вот не пофиг ли мне, откуда тут взялась эта берёза?!

Я считаю гипотезу № 4 несостоятельной, т. к. вероятность возникновения идентичного растения на двух никак не связанных планетах стремится к нулю. Я так же считаю гипотезу № 3 маловероятной, поскольку трата ресурсов и времени на такой проект никак не оправдывает пользу, которую приносит берёза (а она не приносит пользы больше, чем другие растения). Я думаю, что между гипотезами № 1 и 2 очень сложно выбирать по следующим причинам. Вполне логично предположить, что некий переселенец с Земли испытывал эмоциональную привязанность к данному растению и решил взять его с собой. С другой стороны, логично предположить, что Сонтрелы не допустили бы самовольного ввоза на Лоис какой бы то ни было биологии. Однако, вполне возможно, этот ввоз был согласован с Сонтрелами, что окончательно затрудняет чётко разграничить эти две гипотезы. Наконец, Сонтрелы могли усмотреть в берёзе некие свойства, которые им показались уникальными, что приводит нас к гипотезе № 1. Таким образом, я склоняюсь к гипотезе № 1, поскольку конечное решение, как мне кажется, принимали Сонтрелы, независимо от того, чья идея завезти на Лоис берёзы была первой.

– Надеюсь этого хватит – пробормотал Макс.

Основными различиями в атмосферах Лоиса и Земли являются состав и плотность. Атмосфера Земли плотнее примерно на 30 %, кроме того, содержание кислорода в атмосфере Земли выше, чем на Лоисе на 3–4 %. Также, различны и примеси в атмосферах Земли и Лоиса.

Здесь Макс не был уверен, что перечислил всё, но, по крайней мере, основное. Пока что экзамен складывался для него очень удачно.

По всей видимости животный мир Лоиса завезён извне, как и остальные существа, населяющие Лоис. Возможно, эта планета ранее вообще не была заселена и используется Сонтрелами как временная база или «ковчег» для рас, попавших в ситуацию, подобную нашей.

Никто из ныне живущих обитателей Лоиса не видел Сонтрелов, а это значит, что они не появлялись здесь уже более ста пятидесяти лет (такова средняя продолжительность жизни солитеренцев, наиболее долго живущих обитателей Лоиса). Более того, в свободном доступе нет никаких записей о посещении Сонтрелами Лоиса, после того, как они высадили здесь вельдонян – наиболее поздно завезённую расу. Это было порядка двухсот пятидесяти лет назад.