Я ела карамельный леденец на палочке, который парень купил мне и подмечала взгляды, что он втихаря бросал на юных красавиц изредка встречавшихся нам на пути. А ещё размышляла, что странно получить красивый и ровный загар в пасмурную и дождливую погоду. И удивлялась, что Оливер не ведёт расспросы, что же случилось со мной, раз я провалялась в постели больше недели. Вот такие противоречивые эмоции обуревали меня в этот момент. Жених смотрел ласково и бережно держал за руку, его серые глаза светились любовью. Но ни одного вопроса о моем здоровье или путешествии по «волшебному пути». Расстались мы тепло, полные надежд и взаимных обещаний. Но укладываясь ко сну, прокручивая в голове разговор тех девиц из примерочной, вспоминала привлекательное загоревшее лицо парня и его россказни о конторских книгах. Конечна я была юная и местами наивная, но глупой себя не считала.

Утром меня опять разбудили мальчишки затеявшие возню под окном. Я была уже здорова и полна сил, поэтому подскочила к окну во всеоружии, то есть с кувшином воды. Увы, не достаточно быстро. Под окном было пусто, и у дерева и у скамейки. Солнечные лучики ласково играли с листвой деревьев, приятно пахло чайными розами, издалека доносились приглушенные звуки просыпающегося дома.

– Смотри какая растрепа! – ехидно сказал мальчишка. Я вертела головой пытаясь найти источник звука.

– Ага и ещё башкой крутит, как белка! – поддакнул второй голос.

– Ну точно белка! Рыжая и глупая, смотри как глазами хлопает! – потешался первый голос.

А я действительно стояла и хлопала глазами, потому как звук исходил не от ребятни. Нет. А от двух птенцов сидящих на ветке дерева. Ещё не веря в происходящее рявкнула.

– Цыц! Сейчас глупая белка прикажет вас изловить и поджарить к ужину! – я что правда говорю с птицами, приложила руку ко лбу, жара нет. А эти два гаденыша заржали, один от смеха даже на попу сел.

Я захлопнула окно и затравленно огляделась, кинулась к зеркалу, вид немного сонный и испуганный, но в целом ничего. Явных призраков безумия нет, глаза не вращаются, зубы не скалю, слюни не текут по подбородку. На всякий случай пощупала свое лицо. Высунула язык и оттянула пальчиком нижнее веко. Мистер Хорс так всегда делал при осмотре. Нет, решительно мне просто показалось. Это как остаток сна, я подскочила и ещё не до конца проснулась, вот и привиделось. Я осторожно отошла от окна и решила забыть об этом позоре.

Глава 3. Академия

Академия магии находилась в самом центре столицы и по масштабу и грандиозности обставляла даже королевский дворец. Окружённая высокой стеной являла нечто среднее между замком и крепостью. Казалось монументальное строение давит тебя своей мощью, стоя перед большими кованными воротами, чувствуешь себя мелкой букашкой. Но едва зайдя за ворота попадаешь в сказку, прекрасную и слегка пугающую. От входа широкая аллея ведет к основному корпусу, замок из светлого бежевого камня с красивыми башнями и галереями. Коснись этих вековых камней и ты почувствуешь тепло, да замок был именно таким, дарящим ощущение защищённости и спокойствия. Скорее всего магия вплетена в эти стены, я слышала что в давние времена каждое знаковое строение начиналось с камня. Зачарованного и заряженного силой, камень был в основании замка и излучал определенную ауру. Защищённости как здесь, или отваги и мужества как в военной академии, или сострадания и милосердия как камень в храме Семи Богов. Помимо этого впечатления, сама архитектура строения была великолепна. Никакой дворцовой вычурности или помпезности. Простые и функциональные формы, башни для каждого факультета своя, открытые галереи-переходы между корпусами, арочные окна и замысловатые символы над центральным входом. Адептов первого года было не так и много, что-то около сотни. Нас выстроили на большой площади перед основным зданием и началось распределение. Всего в академии четыре основных направления: бытовая магия, стихийная, лекарское дело и алхимия с зельевареньем. Позже, на втором курсе шло разделение стихийников по направлениям: маги огня, воды, воздуха и земли соответственно. Алхимия и зельеварение тоже разделялись. Группы бытовиков и лекарей были неизменны с первого курса и до пятого. Итак распределение, секретарь громко зачитывал фамилию и направление, нам следовало подойти к своему куратору и подождать остальных. Пока выкрикивали фамилии я заметила, что девушки в основном поступали на бытовую магию и лекарское дело, изредка на алхимию. Среди стихийников было только две девицы, судя по изумительной красоте и стати -драконицы. Драконы владели стихийной магией исторически, в давние времена даже существовали кланы огненных драконов, водных и так далее. Сейчас же, когда драконы потеряли возможность оборота во вторую ипостась, они по прежнему оставались исключительно стихийными магами, причем их сила и резерв превосходили человеческий в несколько раз. И только сильнейшие драконы могли овладеть не одной стихией, а двумя, в редких случаях и тремя. Когда назвали фамилию Картон и чопорно добавили "факультет стихийной магии", я послушно подошла к малочисленной группе и нашему куратору. Последний, ясное дело дракон, мощный и плечистый дядя с темной шевелюрой и колючим взглядом, лорд Голдри. К концу распределения наш курс насчитывал двадцать пять человек, из них пять девушек. Почти все драконы, людская составляющая- я и ещё шесть парней. Интересно стихийная магия тоже вырождается? Бытовиков и лекарей было минимум вдвое больше, зельеваров также приличное количество. На первом вводном занятии лорд Голдри ознакомил нас с основными правилами академии, голос у него был сильный и глубокий. Такой раз скажет, и не посмеешь переспросить. Он небрежно оглядывал нас и в его взгляде сквозила тоска смертная, видимо дракон предвидел хлопоты и новые седые волосы. Нам выдали листы с расписанием, правилами, списком книг и необходимых принадлежностей, карту замка и ещё какие-то формуляры для заполнения. Потом в аудиторию зашли два парня постарше, конечно драконы и нас повели на знакомство с замком. Прогулка была увлекательная, но абсолютно бессмысленная.