– Кто это у нас там такая трусишка?

– Адептка Картон, лорд Дрогг. – пришлось выглянуть из-за Ника.

– Абсолютно верно, десять баллов вам адептка.

Но я уже не слушала ехидного преподавателя, моим вниманием завладела зверюга. Мы глядели друг на друга, а тварь ещё кажется и принюхивалась. Затем вообще выдала трюк, опустилась на передние лапы прижав к ним свою косматую башку, то ли в поклоне, то ли перед прыжком. И кстати в одном лорд Дрогг был прав, летописцы прошлого те ещё затейники, ибо назвать уродливую морду похожей на человеческое лицо нельзя было даже с натяжкой. Такое поведение мантикоры напугало меня, я опять спряталась за спину парней. На этот раз Харта, тот завел руку за спину и нащупав мою ладонь тихонько сжал ее и едва слышно сказал "не бойся".

Чего и говорить бестиология произвела на адептов неизгладимое впечатление, поэтому мы топали на полигон для боевой подготовки, в лёгком шоке. Меня до сих пор не отпускал страх, я только и делала, что приговаривала "ну и жуткая тварь", и так раз двадцать. Ник меня приобнял за плечи и пообещал, что дальше будет легче, и старый дракон специально начал занятия с мантикоры дабы внушить нам уважение к предмету. Я подняла на него глаза и сообщила: "Знаешь, у него получилось".

Боевую подготовку вел, догадаетесь кто? Та дам – дракон! Ожидая увидеть военного громилу с горой мышц и тупым юмором, мы слегка прифигели от реальности. Лорд Ирдис походил на франта и прожигателя жизни. Достаточно молодой, стройный и гибкий, с гривой темных волос заплетённых в причудливую косу. Его темные глаза с лукавым прищуром, внимательно оглядели наши не стройные ряды. Все мы успели переодеться в специальную форму, лёгкую, тянущуюся и зачарованную от грязи и повреждений. Что было весьма уместно, подумала я оглядывая видневшуюся недалеко полосу препятствий. Под его пристальным взглядом, парни расправили плечи и втянули животы, девушки выпятили свои формы, призывно стреляя глазками. Я не решила к какому действию присоединиться, поэтому стояла как стояла. Лорд Ирдис поведал нам, что сначала он проверит уровень нашей физической подготовки и приведет в подходящую форму и только потом во втором полугодии добавит к тренировкам магическую составляющую.

– А теперь адепты десять кругов по периметру! – и под обречённые стоны галантно добавил, – дамы пять кругов.

И наши драконицы поплыли, ну все держитесь лорд боевик, дамы нашего курса теперь в числе ваших поклонниц.

И мы побежали, первые три круга я преодолела с трудом, на четвертом начала задыхаться, пятый частично проползла. Драконы держались ни в пример лучше, мало того что люди слабее, так и без регулярных тренировок моя тушка в столице совсем расслабилась. Добравшись до условной черты я рухнула на землю звездой и уставилась в небо. Остальные девушки презрительно фыркая и обходя меня направились к лорду Ирдису. Я глядела в небо и думала, какого я тут делаю? Где, я свернула не туда? Где, мои балы и наряды ? Да ладно бестии с ними с балами, домой хочу к братьям и маме. К зачарованному лесу и душистым травам, к моей любимой лошади Дори, к дурацким тренировкам и синякам. Поплакать что ли? Так жалко себя стало. Неожиданно обзор мне загородил темный силуэт, наш учитель-мучитель присел на корточки и понимающе улыбаясь разглядывал мою несчастную моську.

– Картон?

– Это не я! – ответила уже по привычке и закрыла глаза, что я несу!

– Земля?

– Холодная. – брякнула не подумав. Мысленно застонала, ну что же я опять!

Дракон звонко рассмеялся и ухватив меня за руку рывком поднял на ноги.

– Стихия земля?