Планы провокации против Сербии обсуждались 12 (25) июня 1914 года во время встречи Вильгельма II с эрцгерцогом Францем-Фердинандом в его резиденции – замке Конопиште под Прагой, вскоре после чего наследник австро-венгерского престола отбыл на маневры в Боснии. Эти маневры имели самый провокационный по отношению к Сербии характер. Их начало было назначено на траурный для сербов день поминовения героев битвы с турками на Косовом Поле в 1389 году.

Накануне поездки Франца-Фердинанда для покушения на него было отобрано шесть кандидатов, получивших с армейских складов четыре браунинга, шесть бомб и ампулы с цианидом для совершения самоубийства. Все они были молодыми людьми, подданными Австро-Венгрии, уроженцами Боснии, православными сербами. Используя дипломатические каналы, сербское правительство заранее предупредило наследника австро-венгерского престола. Однако Франц-Фердинанд настоял на поездке. На 15 (28) июня выпадала годовщина свадьбы австрийского наследника, и поэтому он решил взять с собой жену – графиню Софию Хотек.

СынэрцгерцогаКарла-Людвига, братаФранца-ИосифаI, с 1896 года -наследникавстро-венгерскогопрестола, с 1913 года – генерал-инспекторармии.

Вполитикебылжесткимреалистом: около 1906 годаонсоставилплан преобразованияАвстро-Венгрии, которыйвслучаеегоосуществления могпродлитьжизньимперииГабсбургов, снизивградусмежнациональныхпротиворечий. СогласноэтомуплануАвстро-Венгрияпревращалась вСоединенныеШтатыВеликойАвстрии – триединоегосударство (илиАвстро-Венгро-Славию), образовывались 12 национальныхавтономийдля каждойкрупнойнародности, проживавшейвимперии. Отреформированияимперииотдуалистическойктриалистическоймоделивыигрывали самиГабсбургииславянскиенароды. Чехиполучалижелаемое – своеавтономноегосударствоимоглинеборотьсязасвержениевластиГабсбургов. Главнымизлейшимпротивникомтриализмабылавенгерскаяэлита. ЭтообстоятельстводелаетвероятнойеепричастностькподготовкепокушениявСараево. Франц-Фердинанднелюбилрусскихиещебольше сербов, нокатегорическивыступалпротивпревентивнойвойнысСербией, горячимсторонникомкоторойбылегопротеже – начальникГенеральногоШтабаармииАвстро-ВенгрииФранцКонрадфон Гетцендорф. ТакаявойнанеминуемовелабыкстолкновениюсРоссией, аегопрестолонаследник стремилсяизбежатьвлюбомслучае, смертельногокакдляРоссии, такидляАвстро-Венгрии. ПосколькудетиФранца-Фердинандародилисьотморганатическогобрака, топослеегоубийствановым наследникомпрестарелогоФранца-ИосифаIсталплемянникФранцаФердинанда, сынумершегов 1906 годуегомладшегобратаОтто, 27-летнийэрцгерцогКарл. В 1916 годуонсталпоследнимправителемАвстро-Венгрии.

По не выясненным тогда и до сих пор причинам охрана эрцгерцога была организована из рук вон плохо. В результате террористы из организации «Молодая Босния» получили возможность совершить покушение. Первым в машину эрцгерцога бросил бомбу уроженец Боснии, типографский рабочий Неделько Чабринович (1895–1916), но она попала в соседнюю машину – был ранен адъютант эрцгерцога. Террорист попытался совершить самоубийство, но не успел раскусить ампулу с цианидом. Следующее покушение оказалось удачным. Франц-Фердинанд и его супруга были убиты Гаврило Принципом. Он стрелял в эрцгерцога и губернатора генерала Оскара фон Потиорека, сидевшего в одной машине с высокими гостями, но промахнулся и попал в графиню Хотек. Супруги умерли до приезда врачей.

София-Гогенберг – морганатическаясупруга австро-венгерскогонаследника