– Простите! – Кивнув, он стал уверенным хрипловатым голосом декламировать свои слова.

Не сказать, что у мальчишки имелся выдающийся актерский талант, но было видно – он старается изо всех сил, чего не скажешь о его партнерше. Краева даже не пыталась вжиться в роль самоотверженной фронтовой медсестры, перекатывая словечки во рту, словно жевательную резинку.

– Аня, давай еще раз! – попросила Карина Сергеевна.

– Ну зачем? Я уже три раза прочитала, чего не ясно-то? Она радуется, что он ее спас. А потом у них любовь-морковь. Бла-бла! – Блондинка натянула на кончик пальца одну из фиолетовых прядок, раздраженно фыркнув.

– Ох, Краева, да не просто у них любовь-морковь! Девушка, которую тебе посчастливилось играть, попала на войну практически сразу после школы. Сама она была несколько раз ранена и чуть не замерзла под Сталинградом. А ее возлюбленный один из тех, кто подарил нам Великую Победу!

Карина Сергеевна разочарованно вздохнула, глядя на исполнительницу главной роли.

– Ну, ладно-ладно. Повторю… – нехотя обратилась она к учительнице музыки.

Вернувшись домой, я услышала голоса, доносящиеся из кухни и беззаботный мамин смех. Я напряглась. В последний раз она так звонко смеялась, когда отец был жив.

– О, систер пришла! – Леша вышел из кухни, сжимая в руке завернутый в лаваш кебаб. – Розка, раздевайся быстрее, у нас гости!

– Ну, кто там еще? – пробормотала я, не слишком удачно скрывая недовольную интонацию в голосе.

– Роза, дорогая, познакомься, это Артак Ашотович. Надеюсь, ты не против, что мы решили вместе поужинать? Кстати, его сын Азат тоже скоро подойдет.

– Добрый вечер, приятно познакомиться, юная леди. – Ко мне вышел крупный мужчина в возрасте с резкими чертами лица, отдаленно напоминающий Азата, только лет через тридцать.

– Взаимно. – Я натянуто улыбнулась. – Простите, но я не голодна…

– Эй, нет, милочка, от Артака Ашотовича еще никто не уходил с пустым желудком! Попробуй хотя бы нашу фирменную пахлаву! – Не обращая внимания на мои протесты, Арабаджан-старший подтолкнул меня к кухонной двери.

– Дочка, ну, ты чего? – Мама потуже затянула фартук, смущенно переводя взгляд с меня на брата.

– Не понимаю, где сын бродит? И телефон не берет. – Мужчина недовольно свел брови, пододвигая ко мне коробку со сладостями.

Положа руку на сердце, я была не слишком огорчена этим обстоятельством. Мы с Азатом так и не поговорили после того, что произошло вчера, и новая встреча в семейных декорациях могла только сильнее все усложнить.

За окном уже давно стемнело, а Артак Ашотович и не думал покидать наше скоромное жилище, продолжая травить истории одна за другой.

Неожиданный звонок в дверь заставил разговорчивого мужчину прерваться, и мы гуськом поплелись встречать «долгожданного» гостя. Арабаджан-младший ввалился в дверь с раскрасневшимися щеками и шапкой набекрень. Выглядел он так, будто пробежал стокилометровый марафон или по пути к нам принял участие в восстании орков.

– Сынок, некрасиво заставлять людей ждать. – Мамин начальник хмуро обратился к отпрыску.

– Простите! Совсем вылетело из головы, что у меня сегодня два репетитора подряд! Я и так бежал со всех ног, чтобы успеть к вам! – Вдруг одноклассник вытащил из-за спины длинную кроваво-красную розу с упругим, покрытым шипами стержнем и протянул ее мне.

– Не надо было… – Я неловко улыбнулась.

– Дочка, Азат настоящий джентльмен! – Мама восхищенно всплеснула руками, указывая взглядом брату, чтобы тот поскорее повесил его пуховик.

Просидев еще полчаса за ломящимся от деликатесов столом, я аккуратно поднялась, принимаясь убирать в раковину грязную посуду. Гости явно засиделись, а я еще даже не открывала дневник.