На голую грудь песчаного мышонка были наброшены ремни через плечи, сцепляющиеся на груди увесистым кольцом. Ноги прикрывала лишь набедренная повязка из плотной ткани, не доходившая до колен.

– Стыд то какой! На меня все смотрят, – прошептал Фес, прикрываясь ладонями.

«Это от тебя и требуется!

Ты, как ни как, Личный Телохранитель и Слуга Дочери Палача. И просто обязан, привлекать к себе внимание окружающих.

Кроме того, зная Зариму, она точно будет немного «заинтригована» такой «преданностью» и на время потеряет бдительность.

Тогда-то, Зия и действуй».

Напоследок напутствовал детишек мудрый крыс.

– Хорошо, дядя, – пуще прежнего раскраснелась девушка, одним глазом поглядывая на полуголого парнишку.

– Также, прошу не забывать, что нам необходимо «обстряпать наше Дельце» раньше, чем сюда завиться твой Отец и начнет наказывать нас по всей строгости Закона. И тебя в том числе, Фес, – одернул мальца капитан, заметив, что тот не слушает.

– Меня?! – захлопал глазками юноша.

– А ты думал, он простит того наглеца, посмевшего прикоснутся к его Дочери?! – пригрозил ему Арад, на что у несчастного язык к нёбу присох.

«А теперь – выпрямись, расправь плечи. И чтобы не случилось, не смей смотреть никому в глаза!

При этом держи голову прямо.

Твоя походка должна быть уверенной и вселять страх и уважение».

– Какое уважение?! Я же почти нагой, – проскрипел жалобно горемыка.

– На подобные случаи у меня есть один очень «Весомый Аргумент», – достал крыс из-за спины увесистый обоюдоострый топор с большой рукоятью и вручил его Фесу.

– А это еще, что такое?! – прохрипел Слуга Дочери Палача и под тяжестью «подарка» прогнулся назад.

– Трофей из Аргандэи – боевая секира, дабы уравновесить твои шансы, – похлопал мужчина паренька по плечу. – Как знал, что пригодится. Носи её с честью и помни, что от твоей Игры будет зависеть не только наш План, но и жизнь девушки, – подмигнул ему опытный моряк.

– Буду стараться! – выпрямился тут Фес, понимая, что на него возложена чрезвычайной важности Миссия.

– Ну, ни пуха, ни пера, – препроводил их взглядом Арад до самых Врат во Дворец.

После короткого Диалога с местными Блюстителями Порядка, Дорогих Гостей Бессарии пропустили.

Рослые песчаный мыши были одеты в белые рубашки и сахенти из такой же благородной ткани, как у самой Царицы. Кроме того, они имели бордовые повязки вокруг талии и обувь, в виде сандалий без подошвы, сплетенных из лоскутов тростника.

Вооружены телохранители холодным оружием с изогнутым рубяще-режущим лезвием и короткой рукоятью. Именовался подобный вид копья-меча кхопеш. Честь «носить» его нужно было заслужить.

Зачастую стражниками Бессарии, которых назвали в честь этого оружия – Кхопеши, становились младшие сыновья вельмож, не имеющие права на наследование. Еще в раннем детстве их разлучали с Семьей и обучали Военному Искусству. Достигших лучших результатов в период взросления брали в ряды Дворцовых Стражей. Остальных ожидала служба на стенах города и за их пределами.

Чтобы «дорасти» до телохранителей Царей, нужно было проявить небывалую выучку и дисциплину, и не каждому такое было по плечу.

Удостоверившись, что детям удалось сделать «первый шаг», мужчина поспешил растворится в толпе…

«Хнык…

Царя не стало более полугода назад…

Хнык…

А теперь и его любимая Доченька пропала…

Хнык, хнык».

Наиграно строила Регентша на своей ухмыляющейся физиономии непомерное горе по поводу утраты Царицы.

«Ха! И до чего же всё здорово складывается!

Жалко, конечно, что Целительницу освободили…

Не велика потеря.

Да к тому же, если она своими «чарами» продлит жизнь этому мальчонке – мне лучше.