Катя молчала и её молчание я воспринял как согласие отметить нашу неожиданную встречу.

–С твоего разрешения я пообедаю,– немного смущаясь, сказала она и принялась за еду, то и дело поднимая голову и поглядывая на меня.

–Странное дело,– усмехнулась Катя,– что бы с тобой ни случилось,а есть хочется всегда.

Она доела борщ ,затем неспеша съела второе и только после этого наш разговор продолжился.

–Я бы очень хотела знать где ты пропадал всё это время? – посмотрев на меня, спросила Катя.

Сопровождаемый её нетерпеливо-любопытным взглядом, я кратко рассказал о себе. -После окончания военно-морского училища я служил на Тихоокеанском флоте.Флот на десять лет стал мне вторым домом: научил нелегкой морской службе, дал жизненный опыт. Эх, и помотало меня по морям и океанам.После демобилизации и до сегодняшнего дня работал в районной администрации.Честно говоря,чиновничья работа мне очень не нравилась.

–Ну,а как семья? -Был женат,но моя благоверная посчитала глупостью из-за меня губить свою жизнь в захалустном гарнизоне.Детей у нас не было. После развода она вышла замуж за банкира и продала нашу квартиру.Наверно, она счастлива…

–А где же ты сейчас живёшь?

–Я живу,вернее жил, в служебной квартире.В течении десяти дней я должен освободить её.

–Какие у тебя дальнейшие планы? -Хочу отдохнуть от надоевшей городской суеты и скуки,поэтому решил попытать счастье на Алтае. Там живёт мой брат.Он обещал приютить меня на первое время,а потом посмотрим. Трудно было не заметить с каким напряжённым вниманием слушала меня Катя.

Желая избежать её дальнейших вопросов, я взял со стола стекляный графинчик с коньяком и наполнил рюмки. В рюмках с янтарным напитком,привлекая к себе внимание и завораживая, вспыхивали и гасли яркие отсветы.

–Это моя первая рюмка за семь лет,– грустно призналась Катя,– За семь лет не выпила ни капли.Семь лет назад погиб мой муж. Мы, не чокаясь, выпили и закусили.Коньяк веселил, расслаблял и вызывал на откровенный разговор. Я выжидающе посмотрел на Катю,напоминая ,что теперь пришла её очередь своим рассказом удовлетворить моё любопытство; почувствовав на себе мой взгляд, она не заставила долго ждать.

–Сергей,ты знаешь,что я из семейной династии военных.Мой муж тоже не был исключением и достойно носил погоны.Он был офицером в полном смысле этого слова и погиб смертью героя в Чечне …выполняя специальное задание… не знаю даже где его могила. Сейчас живу вместе с отцом. Работаю в районной поликлинике…врач-офтальмолог.Больше и сказать, вроде, нечего.

Катя говорила немного растягивая слова, и я понял ,что она захмелела.

Её лицо выражало смиренную, тихую печаль.В эту минуту мне захотелось ,утешая , привлечь её к себе и по-отечески, нежно погладить по голове. Неторопливым движением руки Катя достала из своей кожаной сумочки небольшую цветную фотографию и протянула её мне.

С фотографии на меня смотрел коротко стриженный,голубоглазый мужчина в военной форме с майорскими погонами: он казался таким молоденьким,что мог сойти за Катиного сына.В его взгляде было что-то дерзское и мечтательное.

Я вернул фотографию Кате и она поспешно убрала её в свою сумочку.

–Давай выпьем за твоего мужа,– предложил я.

–Да…конечно,– соглашаясь, она кивнула головой.

Я выпил залпом и потянулся к закуске,Катя осушила рюмку маленькими глотками, и поморщившись,запила соком.

Немного помолчав,мы стали вспоминать школьных одноклассников,учителей и родителей.Охваченные хмельной весёлостью, мы непрерывно говорили,шутили,смеялись.Катя говорила больше: она рассказала о своей встрече с нашей старой школьной учительницей.