Ну, этого и следовало ожидать. Да, ещё Ленора на прощанье робко спросила, где её рукопись. Чёрт! Даже не спросил у Ольги Петровны, как-то вылетело из башки. Важно сказал Леноре, что рукопись в типографии на случай, если потребуется допечатать тираж. Типа нужно посмотреть, как будут читать, вдруг не хватит экземпляров. Она, вроде бы, съела пока. Я сделал себе в мозгу зарубку, обязательно спросить у мамы Кэрри о рукописи. Кстати, нужно будет завезти ей экземплярчик, обещал всё-таки.

Дальше пошли гости. Они без затей приносили соболезнования и с приличной неспешностью возвращались в сад вспоминать Иру, пить вино и пиво, грустить и обсуждать, какая я жадная сволочь – даже на поминках сэкономил. И не в том дело, что на поминках ели и пили то, что собирались съесть и выпить на свадьбе. Самое главное – прощание с усопшей продлится только до похорон, то есть до вечера, а свадьба по-хорошему должна была греметь ещё три дня.

За обедом мне обо всём этом поведали мои рейнджеры, Чаги для всех накрыл стол в столовой. Даже Настя почтила присутствием. Парни её уже совершенно не смущались, пытались заигрывать, только что лапы к ней не тянули, видимо, уже были научены. Я чувствовал себя этаким воеводой во главе своей дружины.

Поддавшись этому ощущению, я спросил совета, какие для своего клана следует заполучить владения. Парни на меня внимательно посмотрели, отвернулись, кто качая головой, кто со вздохом.

– Торговую гильдию, – буркнул один.

– Да хотя бы замок какого-нибудь владетеля, – проворчал второй.

– А казино разве не подходит? – спросил я деловито.

– Ну, был бы у тебя хотя бы бордель на тысячу коек, – сказал Скипа.

– Лучше сразу мэрию, – добавил Ральчи. – По слухам, примерно то же самое.

– А других владений поблизости совсем нет? – удивился я.

Парни неожиданно смутились. Чивагор проговорил:

– Пы-пы-пой-дём в ле-е-ес н-на пы-пы-рак-кти-ику, хы-хы-хоть в-в-все за-абирай.

Эльфы кого-то боятся в лесу?! Индейцев, что ли? Я выразительно посмотрел на Настю, она с безучастным видом монотонно загребала из тарелки вкуснейшую эльфийскую солянку, изредка прихлёбывая пиво из большой кружки.

Ну… значит, действительно посмотрим. Я сделал вид, что вполне удовлетворён их советами, и тоже занялся обедом. Здоровье моё явно окрепло, судя по аппетиту. Когда перешли к кофе, Чаги неожиданно подошёл ко мне, опустился на одно колено и выдал:

– Господин Вих, позволь обратиться с просьбой!

– Обращайся, конечно, – сказал я заинтригованно.

И он меня не разочаровал!

– Прими меня в клан, господин Вих! – торжественно заявил Чаги.

– Малыш… прости, но зачем это тебе? Ты же не воин…

– Ты судишь, как все! – воскликнул маленький эльф. – Если не умеешь убивать, тупо махать своим острым железом, то ничего не стоишь! А я! Для Ирилион! Вот!

– Не горячись, дружище, ты принят, – сказал я ласково. – Просто прошу рассказать, зачем тебе клан.

– Я слышал, как ты говорил, что Ирилион просила, чтобы ты создал клан, – ответил он стеснительно. – Клан формально существует с момента, когда в него добровольно вступит хотя бы один эльф. В поселении все не хотят ссориться с советом, переживают, что подумают соседи. А мне всё это давным-давно пох. Поздравляю тебя, вождь! Ты создал клан.

– Благодарю, дружище! – сказал я с чувством. – Что я могу для тебя сделать?

– Обещай, что примешь в клан мужей моих дочерей, если они захотят вступить, и моих внуков, когда они станут совершеннолетними! – попросил Чаги.

– Обещаю, – сказал я охотно. – А кто у твоих дочерей мужья?

– А! – махнул малыш лапкой. – Служат в управе, что-то сортируют и переписывают. Нас, домашних и конторских эльфов, в кланы не принимают, вообще за эльфов не считают, – он печально вздохнул. – Вот хоть одного человека, вроде, нормального встретил.