Официант проговорил холодно:

- Серебряная монета с человека, - и снова повернулся уходить.

Я опять поймал его за фалду, спросил девушку:

- Ты будешь?

Она коротко кивнула. Я подтащил официанта, бросил на стол две монеты.

- Чаевых не будет.

- Как вам будет угодно, - молвил халдей угодливо, склоняясь в поклоне и сразу прибрав денежки. - Что желаете откушать?

- М-м-м, - я неопределённо покрутил ладонью.

- Могу предложить завтрак «купеческий простой», холодные закуски. Подкопченный фазан, блинчики с икрой, варёные яйца, пирог с осетриной, сыр.

- Да! И кофе с пирожным, - добавил я.

- Сию минуту-с, - проговорил официант обольстительно и удалился танцующей походкой.

Я повернулся к девушке.

- Так что «или»?

- Ничего, - потупилась она.

Я обратил внимание на свёрнутую в трубку бумагу, что лежала на столе у её правого локтя. Дело в том, что бумага была покрыта строчками печатных букв. Газета? Здесь? Тоже, наверное, рыбу заворачивают. Окинул благосклонным взором берега, заметил, что погоды стоят замечательные. Она робко улыбнулась.

Наконец, показался официант с большим подносом в руках. Ловко сервировал столик, заверил, что кофе с пирожными будут по первому же свисту, пожелал приятного аппетита и удалился.

Я широко улыбнулся девушке.

- Налетай!

- Спасибо! – сказала она и положила себе на тарелку кусок рыбного пирога. - Ух! Обожаю рыбные пироги, у меня их мама чудесно печёт. Только гномьи ещё не пробовала, это нам не по карману.

Я тоже положил себе пирога, поднял корочку, оторвал кусочек. Действительно ошизеть просто! А начинка? Ой, мамочка! М-м-м! Я взял блин с икрой, аж плакать захотелось – на что я тратил все эти несчастные годы?!

Мы утолили немного аппетит, она спросила:

- А ты кто такой? Одет как чучело, а вроде реальный такой.

- Да только, считай, притащили судно с бурлаками, - ответил я. - Не успел толком приодеться.

- Так надо было в посёлке покупать, здесь дерут за всё втридорога, - сказала она с сочувствием.

- А тебя как зовут? – спросил я.

- Кэрри, - представилась девушка. - Ты не думай, я не шлюха какая-нибудь!

Ага, а я подумал, что она тут в семь утра снимается!

Улыбнулся ей ласково.

- Ты тоже не думай. Просто встаю рано и завтракать в одиночестве не люблю, даже если спал один.

- А что же ты на пароходе? – спросила она. - Купцы обычно ведь с плотами возвращаются.

- Ну, какой я купец? – усмехнулся я. - Предки послали учиться в Ремуз.

- Так экзамены скоро закончатся! – сообщила Кэрри. - Теперь только на заочный или ждать год!

- Ой, куда мне экзамены! – махнул я рукой. - Тупой! Таким только на заочный!

- Вот бы мне быть такой тупой! – сказала она сердито. - Сидела тут, кофе этот уже в горло не лез.

- Ну и нафига? – спросил я туповато.

Она вздохнула.

- Да теперь-то уже ясно, что зря сидела.

Озорно на меня посмотрела.

- Хоть ты пришёл!

Я молча улыбнулся в ожидании продолжения.

- Вот я как раз студентка, магия сознания, журналистика, - призналась она. - Ездила на практику изучать жизнь небольших сообществ. Общалась со всякими уродами из гильдии убийц.

Я изобразил крайнюю заинтересованность.

Кэрри скривила губки.

- Да всё одно и то же – плетут сплошную дичь и в койку тащат, на проститутках пытаются сэкономить. Устала нахер отсылать. Обычная была, вроде, практика. Взяла интервью у босса отделения, ещё один жучок купился на славу.

- Бандиту нужна слава? – не поверил я.

- Люди странные создания, - улыбнулась она. - Тот придурок пишет роман, обещала помочь обработать. Посмотрела начало – прибила бы автора, чтоб не мучился и других не трогал.

- Ой! – обрадовался я. - А мои записки посмотришь?

Кэрри грустно на меня посмотрела.