Я в полной растерянности (к чему бы это?), отвечаю: «Честно говоря, недавно. А что?» – «Да так просто, хотел узнать. А четыре года назад ты его не знала?»

Тут уж я совсем озадачилась. Что такого могло произойти 4 года назад? Ну, пишу ему: «Совершенно точно нет. А что произошло 4 года назад?»

Его ответ меня совершенно сбил с толку: «Не знаю. Тебе лучше известно. Спокойной ночи!»

В полной растерянности звоню брату Виталию. Пересказываю. Он смеется.

– Чего Вы смеетесь? – не понимаю я.

– Ну, говорил я тебе, искушения пойдут. Вот – вкушай, – весело говорит он.

– Так что это было-то? – спрашиваю я.

– Оль, твоей дочери сколько лет?

– Четыре…

– Ну, – говорит Виталий. – Ребята считают, что у нас с тобой четыре года назад были отношения.

Тут до меня, наконец, дошло.

– Они что, думают, будто Вы – отец Маши????

– Ну да, – смеется Виталий. – А что еще они могут подумать? Ношусь с тобой, как с писаной торбой. Причины-то им не видны. А тут вроде все сходится. И у девочки возраст, и я здесь 4 года назад появился.

У меня челюсть отвисла. И как я туда поеду? Да еще в потенциале – на место управляющего?

– Они меня не съедят там? – выражаю свои опасения.

– Да кто ж им даст, – успокаивает меня он. – Пока я там – тебя пальцем не тронут. Но я еще подумаю, как лучше сделать.

Всю ночь я ворочалась с боку на бок, не представляя, как вообще это все будет выглядеть. Тем не менее, окончательное решение пока принято не было. До сегодняшнего утра.

– Значит так, – перешел сразу к делу Виталий. – с отцом Владимиром я поговорил. Он дал добро. Это самое главное. Потому что без благословения нельзя. В следующий четверг приедет машина. Подумай, что взять из необходимого, технику, животных – все забираешь с собой. Жить первое время будешь у Надежды, потом переедешь в дом на территории. На днях начнется строительство. С деньгами, соцпакетом, оформлением – по приезду. Сама понимаешь, не обижу.

Я, как стояла, так и бухнулась на порожек. Но это оказалось не все. Уже вечером Виталий меня «доконал» окончательно. Обсуждали с ним возможность передачи козы соседям. Я подумала, что нет резона тащить ее, старую, с собой в стадо из пятидесяти голов. И что будет лучше, если я подарю ее соседке, милой бабушке, тем более, ей нужны козы.

– А если вдруг мне понадобится коза, так я у Вас смогу взять, правда же? —спрашиваю у Виталия.

– Ага… – задумчиво проговорил он. – Только тебе уехать из Першино сложно будет.

– Почему это? – удивилась я.

– А потому что я тебя так просто не отпущу. Обручницей моей будешь.

– Чего? – не поняла я. Смысл этого слова до меня пока не доходил. Честно говоря, он до меня и сейчас еще не дошел.

– Чего-чего, – нехотя проговорил он. – Скажем всем, что обручены, чтобы вопросов к тебе лишних не было, и чтобы мужики не лезли. Как себя вести, я научу. А правду знать трое будут. Отец Владимир, ты и я. И Бог еще.

Вот так. Короче, или я полная дура, или он хочет воспитать из меня себе жену. Ну, посмотрим… Эта мысль, кстати, приходила мне в голову раньше. И я задавала себе этот вопрос (чисто гипотетически, разумеется): могла бы я обвенчаться с этим мужчиной? И сама себе отвечала: да.