– Мы куда-то едем? – задал вопрос начальник тайной полиции.

Кажется, он этого и на самом деле не ведал.

– Пока мы их провожаем.

Кот незаметно вытащил билет у одного из пассажиров, и засунул его в карман плаща Стража, потом туда же попали еще несколько билетов.

Он всегда вел себя странно, но на этот раз необъяснимо. Зачем было забирать у людей билеты в последний момент, когда они не смогут купить новых? Вокзал, украденные билеты. Что все это значит?

– Ты хочешь прокатиться по этим билетам? Тогда и паспорта их надо воровать, – Страж многое успел узнать из порядков, существующих в этом мире. Даже слишком много, молодец, хорошо учится, быстро. Кот молчал.

– Но даже с их паспортами нам это вряд ли удастся, – размышлял Страж.

– Я в Книгу Судеб заглянул, когда ее Темный с Рыжим читали. Главного изменить мы, конечно, не сможем, но кое-что сделать не мешает. Потом это назовут счастливым случаем, но я тебе показываю, как такие случайности счастливые и не очень происходят. Без руки черта или лапы кота тут точно обойтись не может.

Страж стал о чем – то догадываться. Когда объявили о посадке на Невский экспресс, – самый большой и самый быстрый, он спросил:

– Не хочешь ли ты сказать?

– Все сказано уже за меня, а мы с тобой только курьеры, – как говорит Темный, – и не обижайся, на то, что нам достались на этот раз лишь эпизодические роли.

Люди ринулись в поезд, ну кроме тех, о которых позаботился Баюн.

Эти солидные и очень симпатичные мужи и дамы (у Баюна всегда был хороший вкус и острый нюх) обнаружили в последний момент, что билеты они потеряли, их нет.

Паника, ярость, растерянность, – каких только чувств не бывало в их душах, они начали рыться в своих сумках, в книжках, в тех местах, куда положить билеты просто не могли, но надеялись, что там они все-таки обнаружатся. Потом побежали к кассам, чтобы что-то выяснить, потому что они не могли не уехать сейчас и на этом поезде. Но ничего там узнать не удалось, вернее, время ушло безжалостно, мелькнул только последний вагон. А рядом был черный кот, на которого они и списали то, что впервые за много лет умудрились потерять билеты, да так, что документы остались на месте, а ведь у большинства именно в документы они и были вложены.

Что оставалось делать, плюнуть на все, и искать более – менее подходящий поезд, хотя это не так просто. Народу у касс оказалось больше, чем обычно. Многие из них едва скрывали ярость. Длилось это до той самой поры, пока не сообщили о крушении поезда, о взрыве, о трагедии.

– Не может быть, – первые, что повторил каждый из тех, кто совсем недавно потерял эти заветные билеты.

– Этого не может быть, – на разные лады повторяли счастливчики.

Но ни кот Баюн, напрасно оклеветанный, ни благородный Страж слышать этого уже никак не могли.

№№№№№№№

В то время спасенные котом радовались и ставили свечки за здравие богу, который к их спасению точно не имел никакого отношения.

В то самое время наши герои перенеслись к тому месту на полотне среди болот, где и прогремел этот жуткий взрыв одно мгновение назад.

Полетели куда-то покореженные вагоны поезда, того самого распрекрасного, и странный шум озарил тишину болот. Место было таким глухим и жутким, что даже кот передернулся, а что говорить о людях.

– Этого нельзя было избежать? – пытал его Страж.

– А мы что боги что ли? Наши боги спят где-то в этих самых болотах, а те, в которых они поверили по приказу своего безумного князя, какое им дело до этих людей.

– И что будет для них.

– Для них – конец света, а для остальных начало конца света, но если наша Сказочница подсуетится и все сделает правильно, то это только и останется, масштабы, конечно, не те, но для этих бедняг вполне реальный ад, сам полюбуйся.