Пробежав еще немного, пес почувствовал присутствие еще кого-то, а преодолев пригорок, увидел, что в его сторону, по полю, бегут две собаки, в которых он узнал своих. Волчок, свернув с дороги, и оглашая окрестности радостным собачьим лаем, побежал к ним на встречу.

Любо дорого было смотреть, как взрослые большие собаки резвились на поле, как щенки. Они играли то в догонялки, то устраивали борьбу, то перекатывались на спинах в низинах, где еще сохранились еще небольшие остатки лежалого снега, и очищали свои шкуры от остатков свалявшейся комками шести, появляющейся всегда после сезонной линьки. А потом, разгоряченные, ложились на прогретую проталину и подставляли свои тела первым теплым лучам весеннего солнца. У каждого из пасти валил пар, а языки свешивались почти до самой земли. Однако, несмотря на усталость, собаки не забывали оказывать друг другу знаки внимания.

Неожиданно, по всей равнине разнеслось урчание двигателя колесного трактора, который, как бы говорил всем, что он тоже возвращается домой. Управлял трактором его хозяин, которого Волчок ждал с нетерпением и, как всегда, хотел неожиданно выскочить к машине и бегать вокруг нее, выражая свою радость.

Знакомство

Алексей вышел в дорогу с небольшим опозданием. Его сани волокуши, на которых он должен был захватить с собой некоторый запас горюче-смазочных материалов, рабочие-слесари МТС не успели сделать вовремя, а точнее специально затягивали под разными причинами, недвусмысленно намекая ему, что пока не выставит им магарыч, его сани не будут готовы. Лешку такое поведение задело за живое, и он им высказал все, что думал о них.

Бегать по начальству не стал, время дороже. Сам включил сварочный аппарат и сам доварил конструкцию до конца. Потом подогнал трактор, прицепил волокушу, заехал на склад ГСМ, загрузил, несколько бочек с топливом и машинным маслом, комплект расходных запасных частей, заскочил в общежитие и забрал приготовленный еще с утра свой небольшой узел с личными вещами.

Ничего его здесь больше не задерживало. Свою заработную плату он получил, гостинцы купил заранее, и о Волчке не забыл, купил специально для него немного пряников. Единственно, что он не сделал, так это не подписал акт о приемке волокуши, пусть этим занимаются сами слесаря, а ему надо выезжать срочно домой, пока не пересохли дороги, и волокуша будет легко скользить по весенней грязи, как по снегу.

Трактор вышел за ворота мастерских и бодро побежал по грунтовой, извилистой дороге. В целом никаких особых сложностей Алексей не ожидал, если только в одной низине, где порой в весеннюю распутицу и в летний дождливый период можно было ждать от реки неприятного подвоха. И действительно, подойдя ближе, увидел там целое озеро талой воды. Она полностью скрыла всю дорогу.

Можно было бы без хлопот развернуться да и отправится другой, объездной дорогой, но на это уйдет целый день. Но эту дорогу знал, как свои пять пальцев. Не счесть, сколько раз ходил по ней пешком, проезжал на лошадях и на тракторе, был уверен, что может пройти этот участок с закрытыми глазами, а если и есть риск, то он минимален, и поэтому, без тени сомнения, решил пересечь водную преграду.

Поднявшись на возвышенность, уточнил для себя некоторые детали и сразу вернулся к машине. Сел в кабину трактора, включил первую передачу, потом вторую и плавно без рывков пошел вперед, строго придерживаясь своих, еле заметных ориентиров.

Обошлось, весь путь прошел без приключений. Выбравшись на возвышенное сухое место, остановился и сразу почувствовал, что вся спина мокрая от пота. Двигатель не стал глушить, пусть машина немного обсохнет, заодно снял свою рубаху, положил на горячий радиатор, пусть и она тоже обсохнет, а сам, чтобы не сидеть без дела, достал и закурил папиросу, теперь можно позволить себе расслабиться и получить удовольствие.