– Почему мама со мной не разговаривает?

– Почему она не играет со мной?

– Почему не покупает ничего?

Такие вопросы задавал себе мальчик…

А у мамы он каждый день спрашивал, словно стараясь разбудить душу:

– Ты меня любишь?

Вечером Мария отмечала выполнение дел. Поморщилась: несделанных было больше.

– Почему? Что помешало? – досадливые вопросы рождали неудовлетворение и злость. Надо быть откровенной с собой:

– Просто ленивая! Мало работаю, не иду вперёд.

Отметки она делала в ежедневнике, который вела по старинке, в бумажном виде: писала план на год, на месяц, потом – на неделю. Так приучил отец, человек строгий, педантичный. Он и от других требовал чёткости. Маму затюкал планами и отчётами за каждую покупку.

Хотела Мария так жить? Нет. Но по-другому не умела.

В детстве не спрашивала: хорошо это или плохо. Просто выполняла, что просит отец. Привыкла. Были плюсы и минусы.

В школе это помогало выстроить день, всё успеть. Но гулять с подружками было некогда. Когда же план выполнять? Мимо прошли встречи с мальчиками, потом встречи с парнями.

В институте впряглась в учёбу – надо быть первой! Однокурсники избегали её: странная, только о занятиях думает. А тусить, влюбляться! Ей тоже хотелось… Но план! Отец зудил:

– Думай о будущей работе!

Наверное, не повезло, что жила с родителями, не в общаге. Там, может быть, изменилась бы. Она завидовала, глядя на весёлые обсуждения похождений в перерывах…

Сейчас у неё есть и работа, и деньги, и квартира. 34 года. Мужа нет. Детей тоже.

А этого не было в лане! Написать: к концу недели влюбиться, к концу месяца выйти замуж?

Мария задумалась:

– Мне тяжело найти человека, отвечающего моим запросам… Они жёсткие к себе, того же я требую от другого… А если он не хочет быть таким, как я? Мама была мягкой, деликатной, общительной. Замкнулась, полностью подчинилась отцу. Счастлива ли она была? Судя по глазам, грустным, тревожным – нет… И меня не оградила от амбиций папы сделать из меня солдафона…

Мария чувствовала, что «проспала» часть жизни, вспоминались учёба и работа. Ни радости общения, ни воскресных походов, ни баров, ни клубов, ни кинотеатров.

34 года… Перешагнула во вторую половину жизни… Стало страшно. Может, зря оглядывается? Судьба у неё такая?

Поплакала. Составила план из одного пункта: мужчина. И что? Какие слова подписать: найти, познакомиться, пойти в …? Тупик. Мыслей нет.

Мария взяла самую большую кастрюлю, положила дневник напрасных планов. Спичек не было.

Позвонила в соседнюю квартиру. Открыл молодой мужчина.

– Добрый вечер! Одолжите зажигалку, пожалуйста! – выговорила с трудом, её не приходилось общаться в быту ни с кем.

– Привет! Вы хотите поджечь дом? – у него смеялись глаза. – Держите! Давайте я помогу вам?

Они вместе сожгли прошлое. Улыбались, глядя на маленький костёр.

– Вас как зовут? – сосед заинтересованно посмотрел на неё.

– Маша…

Борис был взбешён. Обозвал жену. Они ругались всю ночь. С силой захлопнул дверь квартиры, потом машины. По дороге несколько раз еле увернулся от таких же нервных водителей.

Облегчённо выдохнул, добравшись до офиса. Поцеловал руку секретарше. Та округлила глаза, часто заморгала…

– Созрел? Сколько я работаю? Два месяца. За это время ни намёка, ни заигрывания! А тут… – у Вики забилось сердечко, – Дождалась! Хорошо не подала заявление на увольнение… А хотела! Вчера!

Она неумело перекрестилась, не смущаясь серебряного скорпиона, висевшего на цепочке вместо крестика. Достала пинцет и стала исследовать брови: неизвестно как события развернутся дальше, надо быть в форме. Нашла один волосок, упрямо выросший там, где не нужно. Полюбовалась ногтями – полный порядок! Проверила сумочку – интимный набор для экстренных ситуаций на месте.