Заметил он, что натворил, не сразу. Точнее, ему на это указали. Какая-то суровая дама-ящер на голову выше моего обидчика, на ходу схватила его за локоть и немилосердно дёрнула, развернув бедолагу обратно и ткнув в меня пальцем:

– С-смотри, ш-что натворил, рас-стяпа! Богиню уронил!

Ящер взглянул на меня и выпал в осадок, как говорила… кто-то так говорил, в общем. Не важно. Хорошая фраза – и всё. Морда существа отразила такую степень ужаса, что я удивилась, как много переживаний может передавать покрытая чешуёй кожа. Драконы внешне не такие эмоциональные, деревянные даже, я бы сказала. Но у них есть мысленный язык, который компенсирует это с лихвой.

О! А это ведь ещё воспоминание! Возвращение памяти движется неплохими темпами, на мой взгляд! Пусть порой спотыкаюсь на каких-то ни к чему не привязанных моментах, прогресс всё же на лицо.

– Ох, тьма тьмуш-щая, – пролепетал ящер и ломанулся ко мне на помощь. – Прекрас-сная богиня! Вы с-сильно уш-шиблись?! Давайте, помогу вс-стать!

– Ничего страшного, ссадина, не больше, – поспешила уверить его, лишь бы отошёл подальше. Но с удивлением обнаружила, что неприятные ощущения от близости этого существа не усилились. Как будто даже ослабли…

– Умоляю прос-с-стить меня великодуш-шно! – и бухнулся на колени.

Я моргнула. Потом ещё раз. Сглотнула. Так вот каково быть богиней, да? Ых, кажется, это не моё…

– Встань, пожалуйста, я в порядке, – положила руку ему на плечо. – Лучше расскажи, куда так спешишь.

– Я… – он поднялся, но тушевался смотреть на меня. – Я… – теперь его голос из просто неуверенного стал плаксивым. – Какой же я никч-шёмный! – взвыл ящер небу и, забавно шипяще всхлипнув, собрался было продолжить своё бегство, но опять оплошал. Слишком резко повернулся, от чего его хвост в очередной раз ударил меня по ногам. Правда, на этот раз бедолага успел словить моё бренное тело на подлёте к каменной брусчатке. – Прос-стите, прос-стите, что ж с-со мной такое-то…

Мне стало его правда жалко. Успокаивающе похлопала существо по спине и участливо увлекла ближе к фонтану. Когда мы присели на бортик, ящер уже взял себя в руки, но продолжал тихонько всхлипывать, что было очень похоже на неуверенное короткое шипение змеи.

– Рассказывай, – мягко велела я и подбодрила лёгкой улыбкой.

– Моя родня давно долж-шна была выгнать меня взашей, – признался он печально. – Воин из меня в итоге получился никудыш-шный, я даже меч нормально держ-шать не могу. На боевые подвиги рассчитывать нет с-смысла. Но я всегда нравился девуш-шкам и умел с ними вес-сти себя, – слегка улыбнувшись, смущённо проговорил ящер. Похоже, чем меньше он волнуется, тем меньше шипит. – Думал, хоть хорошую невес-сту в дом приведу. Не сильную, так крас-сивую. Но…

Он поднял взгляд на беснующуюся толпу и горько вздохнул.

– Тут тоже неудача? – понимающе сказала я, поддерживая диалог, а то мой собеседник, кажется, завис.

– Появилась отличная возмож-шность, – продолжил он хмуро, опустив голову. – Но за неё нужно драться, слиш-шком завидная невеста. А у меня руки дрож-шат, с-стоит вс-зять меч-ш! Вот, с-смотрите!

И да, он реально продемонстрировал мне это. Выхватил из ножен на поясе меч, ухватил его за рукоять обеими ладонями и направил на меня. Рефлекторно я отшатнулась. Что оказалось верным решением. Совсем не уверена, что оружие не полоснуло бы мне по щеке, не дёрнись я назад.

В запале эмоций ящер не заметил моего телодвижения. Всё его внимание было сфокусировано на своих руках. Словно он взглядом пытался заставить их повиноваться. Но те, как он и поведал, нещадно дрожали.

Мне стало совсем, впритык жалко этого бедолагу. Видно, как старается, аж напрягся весь, зубы стиснул, пыхтит. Но меч не переставал ходить ходуном, и даже тем сильнее становилась тряска, чем больше усилий прилагал к контролю ящер. Наконец, он сдался и бросил оружие. Лезвие неприятно бренькнуло при встрече с камнем мостовой. А ящер спрятал морду в ладонях и плюхнулся обратно на бортик фонтана.