– Прекрасно, – вымолвил Стоун. – Наша активность в тоннелях вряд ли входила в планы неприятеля. Враг будет вынужден менять маршруты движения, а это приведет к хаосу и неразберихе. А уж мы свой шанс не упустим!

На последнюю реплику начальника Бартон никак не отреагировал. Он чертовски устал. Вот уже почти сорок часов майор на ногах без сна и без пищи. Уничтоженная техника, изуродованные тела, стоны раненых, всюду грязь и кровь. А зачем? Сражаются два народа, имеющие общие корни. Когда-то их предки вместе осваивали бескрайнее космическое пространство, основывали колонии, строили города.

Чего добиваются тасконцы? Какие цели преследует Великий Координатор? Вопросы, на которые у Роя не было ответов. Он патриот своей страны, но убивать невинных – работа не для него. В тридцать пять хочется понять, зачем ты живешь и какой след оставишь на планете. Пока в актив себе майор мог записать немного, зато в пассив… Бартон чертовски устал. И даже не столько физически, сколько морально. Крамольные мысли безжалостно терзали разум и душу.

Пожилой господин в скромной одежде и старомодной выцветшей шляпе не спеша двигался по индустриальному району Чанкока. С утра моросил легкий дождик, и аланец то и дело поправлял воротник плаща. До наступления первого дневного периода оставалось пятнадцать минут. Тысячи людей торопливо шли по улице, не обращая внимания на невзрачного прохожего.

В отличие от административных, банковских и биржевых структур работа на заводах начиналась на три часа раньше. График смен соблюдался неукоснительно. К опоздавшим применялись довольно жесткие санкции. И это неудивительно. Технологический процесс ведь не остановишь. На большинстве предприятий сборка узлов и деталей осуществлялась на конвейере. А там важен каждый человек.

Надо честно признать, Храбров пребывал в полной растерянности. Согласно инструкции он должен перехватить Белауна возле проходной завода перед началом трудового дня. На первый взгляд задача элементарная. Но в реальности все оказалось гораздо сложнее. К стоянкам электромобилей непрерывно подъезжали десятки машин. Аланцы сливались в единый сплошной поток. Разглядеть в такой толпе Вилла не было ни малейшей возможности.

Не зная, что предпринять, русич брел по тротуару в подавленном настроении. Завод, словно кровожадный монстр, пожирал людей. Они сотнями исчезали в его огромном чреве. Авиационно-космическое предприятие Чанкока считалось одним из крупнейших на планете. Здесь производились основные комплектующие блоки звездных кораблей. Транспортными челноками их доставляли на орбитальные доки, где и происходила окончательная сборка крейсеров и эсминцев. Процесс длительный и непростой, но иначе большие суда не построить.

Четверть часа пролетела абсолютно незаметно. Толпа, которая еще совсем недавно бурлила, гудела и толкалась, странным образом схлынула. Район опустел. По улице двигалась группа женщин, несколько подростков и полицейский патруль. Типичная ситуация для рабочего квартала во время дневного периода. Одна смена трудится на производстве, две другие отдыхают дома.

Чтобы лишний раз не рисковать, Олесь решил покинуть опасное место. Подступы к секретному объекту наверняка контролируются службой безопасности. Землянин прошел метров двести и свернул к маленькому уютному скверу. Карту данного района Храбров выучил наизусть.

По пути попался газетный автомат. Это было очень кстати. Русич, не раздумывая, приобрел последний номер правительственного издания. Свой имидж надо подтверждать. Старому пенсионеру не спится, и он отправился на утреннюю прогулку. Подобных аланцев в Чанкоке чуть ли два миллиона. К их причудам все давно уже привыкли.