Вера вошла в кухню, включила кофеварку и плеснула себе виски в чашку. В ее четко выстроенном своде правил на первом месте постоянная готовность ко всему. И незыблемые приоритеты – сначала она, потом опять она, на десятом и сотом местах – тоже она. Дальше все остальное.

Вера пила кофе, рассматривала яркий, морозный, солнечный день за окном и размышляла о том, как бы повели себя в подобной ситуации знакомые женщины из ее широкого круга общения. Тут особо и гадать не о чем. Она не раз видела и слышала, как многие себя ведут, когда их мужья не только не ночуют дома, но просто не приходят до поздней ночи. Они без конца звонят в полицию, больницы, иногда в морги, даже бегают в отделение писать заявления о пропаже и униженно выслушивают там хамские шуточки на тему, чем может заниматься в данный момент якобы пропавший муж. Потом тот неизменно является с набором фантастических версий на блюде. Осчастливленная жена всем сообщает, какие препятствия преодолел преданный муж, чтобы добраться до семейного очага. А когда он захрапит, начинает обшаривать его карманы, обнюхивать вещи и рассматривать грязные трусы. Иногда рыдать от отчаяния. Идиллия, что тут скажешь.

Да, подруги. Пора им сообщить, иначе они совсем не поймут ее поведения, а сплетни, самые дикие, поползут.

Вера набрала номер Кристины, с которой они по субботам ходят в фитнес-клуб.

– Привет, дорогая. Слушай, Кристя, я, наверное, сегодня не пойду.

– Здравствуй, Вера. Что-то случилось?

– Даже не знаю. Возможно. Но, может, и нет. Дениса не было дома вторую ночь.

– А ты ему звонила?

– Не могла: он телефон оставил дома.

– Ничего себе. Но ты пыталась что-то узнавать, куда-то обращаться?

– А как ты думаешь! Конечно, постоянно бомблю звонками полицию, больницы и эти… Морги. Он еще и бумажник с документами дома оставил. В смысле: если, к примеру, найдут на улице или где-то без сознания или вообще тело, то не узнают, кто это. Куда таких везут, не знаю.

– Так сразу и не соображу. Вера, я могу подключиться, если хочешь. У кого-то из знакомых могут быть связи в МВД или СК. Начать обзвон?

– Ни в коем случае, Кристя. Не хочу большого позора и злорадства, когда он явится невредимым с какого-то ЧП на предприятии или от бабы. Не первый, мягко говоря, раз. Он давно мне не сообщает, куда едет и когда вернется.

– Да, но куда может поехать человек без телефона, документов. А где машина?

– Машина во дворе. Он, типа, вышел прогуляться. Два дня назад. Варианты могут быть любые. Мне было пять лет, когда мой отец сказал нам с матерью, что выскочит в булочную за хлебом. Вернулся через семь лет, чтобы она подписала заявление о разводе.

– Я не знала, что у тебя с мужем плохие отношения.

– А кто сказал, что они плохие? Нормальные, как у большинства пар, в которых всем имуществом и деньгами распоряжается муж, а жена ждет, когда ей что-то перепадет по остаточному принципу.

– Он такой жадный?! – воскликнула Кристина.

– Совсем не жадный. Просто железные приоритеты: сначала интересы бизнеса, ради которых он постоянно отказывается от своей доли прибыли владельца. Потом здоровье и образование дочери, потом можно вспомнить о жене-нахлебнице.

– Так у тебя вроде бы все есть, – задумчиво произнесла Кристина.

– Есть разница между тем, что есть и что хочется. А второе никого не колышет. И мне даже противно думать о том, что такое бизнес ради бизнеса, когда человек не думает совершенно о том, что у каждого члена семьи должна быть уверенность в завтрашнем дне, каким бы черным он ни оказался. Что касается образования и профессии дочери, то тут все вообще не в коня корм. Все деньги и старания насмарку.