– Верочка Викторовна, мне срочно нужна Ваша помощь. Не могу найти ключ от своего кабинета. Вот оставила открытым – скорее дайте мне, пожалуйста, Ваш. Я либо свой найду, либо завтра дубликат сделаю и Вам верну, – запыхавшись, выдаю скороговоркой, таращу для важности глаза, чуть ли ногами не перебираю.

– Танечка, бери, золотко. А как убраться-то у тебя сегодня?

– Вера Викторовна, сегодня у меня сабантуй допоздна. Так что все-равно не уберетесь. Тогда уж завтра. А сегодня я сама как-нибудь. Ладно? Спасибо Вам, спасительница Вы моя.

– Да уж что-то прямо поветрие какое-то: то Илюша потерял свой ключ, то ты.

– Лагин? Серьезно? – известие удивляет.

Сколько знаю Илью, столько поражаюсь его аккуратности и педантичности. Представить, что он посеял такой важный предмет, как ключ от рабочего кабинета, невозможно. Иногда, когда я вижу, как он раскладывает по местам свои вещи, подтачивает и без того острые карандаши, стряхивает со стола и одежды невидимую обычным людям пыль, мне становится по-человечески жаль его жену. Я так и представляю, как он ходит дома по комнатам и своей холеной рукой указывает на брошенную не на своих местах одежду, оставленные капли на раковине или невымытую посуду.

– Да на той неделе. Бедному парню пришлось ко мне домой бежать. Отдала ему ключ от этой каморки, чтобы он мог до запасного добраться. Ну а вечером, когда я пришла на работу, то он вернул оба – и от каморки, и свой.

– Ой, я с Вами совсем заболталась. Побежала! У меня же кабинет открыт, – продолжаю играть роль забывчивой девчушки. На самом деле, мой кабинет закрыт. Все, как положено.

Информация про Илью за ненадобностью выветривается из моей головы. И когда я прибегаю к себе, мои мысли крутятся единственно вокруг предстоящей вечеринки. Достаю из холодильника сыр, колбасу, хлеб, масло, красную рыбку, баночки с икрой, оливками, шпротами. Основную часть продуктов для праздничного стола, все, что могло долго лежать в холодильнике, я принесла понемногу в несколько заходов еще до отпуска. А сегодня утром приволокла, что не может долго храниться – хлеб, немного фруктов и овощей. И все равно сумка оказалась довольно тяжелой.

Выкладываю нарезку на одноразовые тарелки. Все-таки какая прелесть быть начальником секретаря директора. Вероника снабжает меня одноразовой посудой в необходимом количестве. У нее там целый склад, потому что шеф требует, чтобы для посетителей всегда были в наличии тарелки и стаканчики.

Мою и слегка обсушиваю салфетками абрикосы, черешню, клубнику. Большого блюда под них у меня нет, поэтому так и оставляю их в открытом целлофановом пакете. Теперь можно заняться бутербродами с икрой и рыбой. Что не успею, помогут первые гости. Не впервой.

Пока колдую над бутербродами накрывает свое личное – Валерка. Муж. Измена.

Целый день сегодня я благополучно избегала этой картины двухнедельной давности. И теперь она снова перед глазами – радостная девица, висящая на шее моего сияющего мужа.

Это случилось, когда закончилась первая половина нашего отпуска, которую мы с детьми и родителями провели во Франции. У нас было два дня на постирушки и смену гардероба до отлета в Турцию. В один из дней мы пошли в бассейн, арендуемый Валеркиной фирмой для своих работников. В холле бассейна мой благоверный встретил коллегу и остановился поболтать, а я пошла в раздевалку. Мое внимание привлекла одевающаяся рыжеволосая девушка. На ней было такое же кружевное белье цвета мяты, как и то, что Лерка покупал для своего друга полгода назад.

Тогда зимой, обнаружив в его сумке новое красивое нижнее белье, я подумала, что это подарок мне. Так, дурочка, удивлялась и радовалась, что Валерик дозрел до такой интимной покупки. Но, когда прошло Восьмое марта, а белье мне так и не было подарено, я решилась сама спросить у любимого. Муж во всех подробностях рассказал мне захватывающую историю о том, что белье его попросил купить коллега, потому что мы живем рядом с магазином, в котором подруга его жены приобрела себе чудесное нижнее белье. Оказалось, что размер у подруг одинаковый, поэтому коллега просто дал моему Борискину артикул, размер и фотографию нижнего белья. Валерка купил.