Девушка вышла вслед за ним. Бесшумно ступая на дощатому полу, она встала рядом, рассматривая уходящую от их дома улицу. Александр покосился на неё. Красивую фигуру было не скрыть даже за бесформенным белым платьем. Они молчали. Позади них слышались тосты и поздравления, лилась музыка. Крыльцо казалось пропускным пунктом между суетой праздника и томных безмолвным спокойствием остальной деревни.

– Отсюда не сбежать. – сказала она, не сводя взгляд с улицы.

Александр промолчал. Эти слова полоснули по его душе словно скальпель. Девушка повернулась к нему. Их глаза встретились. Парень поспешно отвёл взгляд обратно на деревню.

– Думаешь никто не пытался? – она ехидно улыбнулась, на секунду её улыбка стала похожа на оскал.

Александр поморщился и посмотрел ей через плечо на свет в внутри дома и на танцующих там.

– Думаю ты не пыталась. – тихо сказал он и отвернулся, показывая, что разговор окончен.

Он услышал тихие шаги. Девушка перешла по другую сторону и снова возникла перед его взглядом. Парень глянул на неё исподлобья.

– Что ты задумал? – она сверила его своими голубыми как небо глазами и пыталась угадать что-то.

Александр шагнул в сторону праздника.

– Выспаться. – тихо бросил он и вернулся в дом.

Девушка ещё какое-то время постояла на крыльце, смотря в след гостю, затем зашла следом. Вечеринка уже подходила к концу. Стол заметно опустел. Гости прощались с друг с другом и медленно растворялись в лабиринте улочек. К парню подошёл мужчина, сидевший на праздники рядом с ним, он почёсывал бороду, закрывающую ему шею и свисавшую почти до самой груди.

– Мы подготовили дом, там жить будешь. – он оголил жёлтые зубы. Его улыбка напоминало что-то хищническое. Парень сунул руки в карманы. Его пальцы наткнулись на что-то твёрдое. «Распятье» – подумал он. Приняв молчание парня за раздумья, бородач почесал волосы на лице.

– Хороший дом, не беспокойся. – он подал знак и к ним подошли несколько других мужчин.

Под дружные одобрения и похвалы его проводили. Обычная хибара, не отличимая от домов вокруг, приятно удивила. Строение со всех сторон подпиралось другими домами и казалось будто окружено окнами по периметру. Дома наблюдали за своим собратом.

– Держи. – старейшина с бородой протянул одеяло.

Толстое шерстяное оно показалось очень тяжёлом, как только легло в руки.

Александр принял его, и раскланялся в знак благодарности.

– Ну встретимся утром. – бородач похлопал его по плечу, и вся делегация поспешила обратно к большому дома, заводя разговоры между собой прямо на ходу. Когда все исчезли там, где ещё шёл праздник, парень повернулся, толкнул дверь своего нового жилища и вошёл внутрь. Запах чужого обиталища ударил в нос. Под ногой хрустнула половица.

Он запер за собой, и щёлкнул выключателем. Свет зажегся. Перед ним предстало небогатое убранство с застеленной кроватью и крепким дубовым столом. Внутри оказалось довольно чисто. Дом был совсем небольшим, всего три комнаты, переходившие одна в другую и отделённые только дверными проёмами.

Парень развернул одеяло и обнаружил внутри белую робу, такую же как у всех. Бросив покрывало на кровать, он осмотрел одежду. Мягкая льняная ткань буквально струилась по рукам, лёгкая и твёрдая. Качество работы поражало. Он усмехнулся и швырнул её на спинку кровати. Затем стащил с себя рубашку и брюки, повесив их поверх робы. Завалившись на кровать, он накрылся одеялом.

Ночь пронеслась рваными кусками, в которые Александру удавалось заснуть. Стоило ему отключится как перед глазами возникали кошмары, люди в масках, израненный здоровяк зовущий его на помощь и ещё сотни других видений, которые он старался не помнить. Каждые полтора часа он просыпался в ужасе пытаясь понять, где находится и не понимая, снова ложился спать. Кошмары сыпались нескончаемой чередой, разрывая сон снова и снова.