– Покупайте газеты! Покупайте газеты! Таинственное похищение на празднике! Только сегодня! И только у нас! Что расскажут свидетели! Таинственное похищение на празднике! Покупайте свежий выпуск! – мальчишка на другой стороне улицы размахивал газетным листком, и кричал таким звонким голосом, что казалось, заглушал весь городской шум.

Марте вспомнилась тень в переулке, и ей стало не по себе. Захотелось узнать, что же всё-таки случилось? То ли она видела и что она видела.

Перейдя через дорогу, девушка купила заветный листок.

Уткнувшись носом в статью, отправилась дальше. Но долго так идти не получилось, люди конечно её обходили, но неровности дороги всячески мешали сохранять равновесие.

Рассудив, что любопытство не порок, но если она разобьёт себе голову, то удовлетворить его будет некому, Марта убрала газету в корзину и поспешила в лавку.

Подходя, девушка как всегда бросила взгляд на витрину, в которой были художественно разложены: сыры, банчки с консервами и гирляндами колбас.

Внутри было несколько покупателей: дама, явно вспоминавшая, что нужно купить, старушка делающая покупку и мужчина неопрятного вида, от которого несло перегаром. За прилавком стаял крепкий мужчина покручивающий ус, внимательно слушающий пожилую леди. Йохана в лавке не было, скорее всего, снова работал посыльным.

Подойдя к прилавку в свою очередь, Марта поприветствовала Альфреда и стала озвучивать список.

– Как прошёл праздник? – улыбнувшись, поинтересовался мужчина.

– Было весело и интересно, но довольно утомительно!

– В былые времена вас до рассвета по домам было не загнать, а теперь повзрослели, в час ночи уже были дома.

– Я слышала, кого то похитили на празднике.

– Не знаю, мне некогда было прочесть газету. Я даже не могу выйти за ней.

– Я могу вам предложить свою.

– Это было бы очень кстати.

Девушке очень не хотелось на обратном пути снова проходить через газетчика. Но ей, было, приятно поделится своим летком с приветливым соседом. И достав из корзины газетный листок, без особого сожаления протянула её мужчине.

– Хорошо, что с вами нечего не случилось! Несмотря на внешнее спокойствие у нас не самый безопасный город, – Альфред покачал грустно головой.

Марта хоть и знала о том, что в некоторые районы города лучше не ходить тем более одной, но повседневная жизнь давала иллюзию защищенности. Сложно было поверить сразу что кражи и убийства могут происходить прямо здесь на соседней улице.

Девушка расплатилась за покупки и отправилась домой.

Хлопоты с обедом отвлекли её от тягостных мыслей. Но когда выдалось свободное время, газета оказалась в её руках.

Забравшись на аккуратно застеленную постель с ногами, Марта погрузилась в чтение.

В статье говорилось о том, что во время городского праздника пропал сын владельца аукционного дома мистера Эддингтона. Друзья, с которыми он был на площади, не могут сообщить, как произошло похищение. Все сходятся на одном, он отошёл к одному из лотков. А когда его хватились через некоторое время, то юноши нигде уже не было. Домой он не вернулся. Городская стража занимается активными поисками.

Девушка прикрыла газету, и перед внутренним взором возник образ тени в переулке. Всё это было странно. Выбивалось из общей картины привычного мира и поэтому снова и снова всплывало в памяти. Никакой явной угрозы и в тоже время, что то жуткое инородное как заноза в пальце. Ей захотелось поговорить об этом с Лорой.

Поднявшись Марта, направилась в юридическую кантору мистера Батлера.

Подругу она застала сидящей за секретером и сортировавшей по стопкам, какие то бумаги.

– Ты занята?