Светлов принял блок сигарет и банку «Чибо», а после отправился в свой временный дом. Там он убрал с кресла пыльное покрывало и пододвинул громоздкий стол. Потом заварил любимый напиток и убрал диадему в пространственный карман. Но спокойно подумать не получилось: все мысли были направлены на легендарный предмет, что сейчас лежал в инвентаре. Через несколько минут он материализовал артефакт и водрузил его на привычное место.

– Да уж, не зря писалось, что обруч вызывает сильную привязанность, – тихо проговорил Олег. – Так, всё! Собрался и распределяй очки по параметрам! У меня сорок шесть баллов характеристик. Кидаем сразу восемь в ловкость и поднимаем её до ста.

Внимание! Ваша характеристика достигла первого порога развития! Ловкость снижена в два раза. Текущее значение – 50.

– Да какого хера творится? – заорал Светлов.

Поздравляем, вы разгадали одну из тайн Силы. Пороги развития. Получено 10 жизней.

В квартиру влетел сосед. В его руках поблескивала дага. Следом завалилась Нина, держа нож наготове. Её сверкающие глаза не сулили ничего хорошего.

– Молодой человек, мы же просили вести себя тихо, – напомнил мужчина. В голосе чувствовалось облегчение. – Мы думали, что тут монстры какие-нибудь. А вы спокойно сидите и кричите. Что случилось?

Олег хотел ответить правду, но потом вспомнил, что за этим может последовать. Про тайны Силы запрещено было рассказывать, а нарушение основополагающего правила каралось очень серьезно. Поэтому он проговорил, принимая смиренный вид:

– Да заснул с кружкой в руке! И горячая вода на меня пролилась. Больно было. Испугался. Вот и закричал.

– Что-то я не вижу, чтобы вы испачкались, – с прищуром сказала женщина.

– Так это же системная одежда, – среагировал Светлов. – На неё грязь не липнет. Сами же, наверное, обращали внимание.

– Ну да, точно, – Нина по-доброму улыбнулась, что в очередной раз удивило Олега. – Вы прям настолько устали, что сидя уснули? Извините, что побеспокоили. Кстати, когда пришло оповещение о пришлых, вы были на улице? Кто это такие? Вам встречались?

– Да. Они похожи на людей, но намного выше. Непонятно было, где у них лицо, а где спина. Заготовки кукол напоминали. И убивались они легко. Одного получилось кухонным ножом развоплотить, – поделился Светлов. – За смерть каждого давали один балл характеристик.

– Саша, вот видишь! А ты испугался и не выходил на улицу. Мы бы тоже могли прокачаться. Вы же помните первое сообщение, которое пришло каждому человеку? – спросила Нина. – Там коэффициент указывался. Говорилось, что один к десяти. Думаю, что на каждого из десяти человек в среднем приходилось одно такое существо.

– А их было больше двухсот тысяч, – вспомнил Олег. – И получается, что в нашем поселении сейчас осталось немногим больше двух миллионов человек. На процедуре мне говорили, что Питер отличается от других городов. Выжила почти половина населения. Некоторые погибли на тренировочном этапе. Всё сходится!

– Да, я тоже про это подумала. Ладно, не будем отвлекать от отдыха. Мы пойдем. На двери, кстати, я щеколду видела. Задвиньте её, когда мы уйдем, на всякий случай. Если что-то понадобится, то мы прям под вами живем. Добрых снов! – пожелала женщина и, схватив мужчину под локоть, пошла на выход.

«Странно, а мне она сперва стервозной бабой показалась, – подумал Олег. – А оказалась довольно милой женщиной. Эффект ореола такой эффект ореола! Что ж, теперь и думать нечего. Оставшиеся очки кидаю в ловкость. Слишком уж полезный этот параметр. И получается в общем итоге, что действия системных предметов никак на влияют на пороги развития. Иначе у меня бы уже много характеристик ополовинилось. Странная система! Нелогичная! Для чего нужно было уменьшать параметр на пятьдесят процентов? Это всегда будет происходить или только один раз на каждую характеристику? Ничего не понятно. Радует, что разгадал очередную тайну Силы. У меня одиннадцать жизней. Живем!»